這是一個“母雞打鳴”的早晨。
貴田家的母雞“澇抱”了，一天到晚“啯啯啯”亂叫。“澇抱”是鄉間的土話，是說母雞不下蛋，變態了，動不動學公雞聲，還光想做窩，那大約是雞們的愛情故事。可貴田家女人不管這些，隻恨它不下蛋，就滿院子追著打它。待抓住了雞的翅膀，一邊打罵著：“賤，我叫你賤！”一邊提到河邊上，把它扔到河裏浸它！據說，把它扔在河水裏浸一浸，雞就“改”了。於是，那天早上，一河都是“啯啯啯啯”的叫聲！
就是這樣的一個早晨，劉漢香挎著一個小包袱，走過長長的村街，一步跨進了那個破舊的院落。那時候，村街裏靜靜的，路人不多，槐樹下，也隻有一個老女人在推碾。這老女人是瘸子長明的後娶，本就是個碎嘴，有個綽號叫“小廣播”。她躬著杆子腿，身子前傾著，一圈一圈圍著碾盤轉。推過來，忽地眼前一亮！那老女人心裏說，這不是漢香嗎？怎麽就……就什麽呢，她一時也說不清楚，就覺得有些異樣。後來，她拍著腿對人說，她把辮子剪了，辮子都剪了呀！
當劉漢香走進院子的時候，老姑夫家的蛋兒們正一個個捧著老海碗喝糊糊呢。驟然，那“哧溜”聲停下來了，一鼓兒一鼓兒的小眼兒從碗沿上翻出去，呆呆地望著她。獨老五機靈些，這狗日的，他把碗一推，歡歡地叫道：“漢香姐！”
劉漢香站在院子裏，臉先是紅了一下，布紅，透了底的紅。接著，她抬起頭來，望著蛋兒們，停了一會兒，深深地吸了口氣，低聲但又清晰地糾正說：“——叫嫂。”
蛋兒們的眼一下子就亮了，那突如其來的驚喜猶如炸窩的熱雀，四下紛飛！一隻隻海碗落在了地上，手也像沒地方放了似的，就一個個傻傻地笑著。還是老五孬蛋搶先叫道：“嫂，嫂！”