1976年12月底，淩麗和江樹森回飛機廠報到，均被分到設計室實習。至此，十年浩劫終於結束，元旦節過得喜氣洋洋。江樹森和甘素芬結婚了，甘素芬心滿意足地侍候公公與丈夫，江樹森也一心一意撲在工作上，對這個婚姻還算滿意。比他們高一屆的西工大校友方強當了總裝車間副主任，便把江樹森要去當工藝員，他勤懇工作，從無差錯。
淩麗留在設計室，就在父親手下工作。楊本和進了市裏的學習班，三個月後他才回來，仍在食堂做炊事員，變得很低調，對所有人都挺熱情。淩麗頭一遭去食堂打飯碰見他，連忙掉頭走開，心裏很厭煩。楊本和追出來向她真誠道歉，說自己以前做錯了，對不起她。淩麗雖然恨他搗鬼，破壞了自己跟喬興劍的婚姻，但見他痛哭流涕，也不好再說什麽。
1977年旗開得勝，飛機廠的工作突飛猛進，“運十”研製進入第四個階段，即製造裝配階段。第一架樣機已經鉚裝結束，送去閻良做靜力試驗。淩麗和江樹森都也都跟去了。他們在靜力試驗所見到了分配到民航總局的夏青，同學們見麵都分外高興。淩麗見好朋友的工作塵埃落定，又想到她的婚事，恰巧陸天放也在閻良，正好介紹他倆見麵。不久夏青便喜氣洋洋地告訴淩麗，這事毫無懸念，她跟陸天放都很滿意對方，大家聽了又熱烈祝賀她。
淩麗等人再次以工作身份來到閻良，都有一番感慨，因為靜力試驗所就在試飛站隔壁，不由得讓他們想到那次學軍。淩麗有時候去靜力試驗所，會在門口碰見一些試飛員順路走過，他們穿著普通的空軍軍服，但並排走在大街上總有個共同的特征，那就是他們都身材勻稱，行動敏捷，臉龐黑紅，氣宇軒昂。這時同事們總會欽佩地擠在街邊指指點點，淩麗卻沒有從中發現那張熟悉的麵孔。她隻是不斷聽說試飛員的一係列豐功偉績：他們又以超人的膽量和技藝，飛出了一款又一款新的殲擊機，而且飛出了中國軍人的誌氣！