抗侧风能力也是大飞机研制的重要指标。众所周知，飞机起降多是在逆风条件下进行，强烈的侧风会严重影响起飞与降落，造成重大事故。因此在设计阶段，设计师们就要考虑到飞机承受侧风的性能，但其操纵稳定性和动力系统的稳定性，还需要再去验证。
此前，其他试飞团队已经分别在位于西北大漠的空军机场和嘉峪关机场，进行过大侧风试验。但是理想的风速和角度并未如约而至，他们一次又一次丧失了最好的试飞时节。按局方要求，陆云飞和凌翔的试飞团队又远赴冰岛，再次进行大侧风扩展试验。冰岛凯夫拉维克机场的气象条件和地面设施都具有突出优势，根据气象记录，该机场秋、冬、春三个季节都多风，而且风速常常能够达到试验所需数值，即每小时超过50千米，有利于开展试飞。若能成功，就标志着ARJ21-700飞机具备了全部气象条件下的适航标准。
然而人算不如天算，侧风试验是气象试验，试验环境无法由人的意志来改变。机组于这一年三月抵达冰岛，当天的确有符合条件的大侧风，但各项准备工作却来不及。因为机场外有个小镇，一旦飞机发生事故，就会威胁到居民的安全。恰在前不久，俄罗斯一架新款的喷气客机来这里进行大侧风试验，又发生了硬着陆的事故，所以机场方面要求严苛。何况是还没取证的新款飞机，为了证明ARJ 的安全性，当局还专门请了一个资深的航空业专家来对此评估。团队又提供了详尽的试飞计划，才换来冰岛方面的信任。
但此后再没有符合条件的风。又过几天，凯夫拉维克突降暴雪，机场关闭。雪过天晴后，冰岛方面却没有向机组开放跑道。此后一周又连续下雨，阴沉的天空，寒冷的空气，空旷的小镇，幽灵一般等不来的风，都使机组成员非常郁闷，还有烦燥和灰心，甚至觉得这次又等不到大风了，真是比追云还要令人煎熬！有一次，机组干脆驾驶着飞机上了天，在机场上空盘旋了一圈又一圏，希望能等到突然降临的大风，但却遗憾而归。可见在大侧风试验中，最大难点就是在等风来的过程中，对所有参试人员的意志的考验。
直到四月初，他们终于等来合适的试验气象：风速35节，阵风45节，能见度大于10千米，无降水无积云无积冰，真是理想极了！试飞团队立刻抓紧时间，按计划投入试验。那天他们一早就整装待发，只怕天气捉摸不定，风向会有变。根据当天的气象预报，中午过后的最高风速将是十级的强烈大风，远超设计团队给出的试飞极限值。这就意味着在天气变化前的每分每秒都极其珍贵。但他们到了机场，却没等到允许起飞的指令……
“怎么还不给指令？”陆云飞心急如焚，一直在看表，“我们都等了半小时了，现在留给我们的‘窗口’时间，只有一个半小时了！”
“是啊，我们还必须在此时间内，完成六次有效的侧风起降。”凌翔也很焦急。
直到九点正，试飞组才得到起飞指令。此时天空中出现了一道绚丽的彩虹，仿佛预示着美好的结局。试飞机组立刻伴随着这个意外的惊喜，驾驶ARJ飞机迎风起飞。在强烈的侧风冲击下，机身开始晃动，大家的心也随之提起来。当凌翔稳住了飞机，又按试飞计划在预定时间内，把飞机缓缓降落在机场时，机组成员都激动不已，欢呼雀跃……
随后机组在三十节侧风中执行了六个起降，都很顺利。相比侧风起飞，侧风着陆的难度与危险性更大，因此如何安全地侧风着陆，是每个飞行员都必须演练的技能。因为此时天气没有变化，风速稳定，试飞团队觉得机会难再，便强烈要求加试，于是又完成了三个起落。在这最后30分钟的试验中，机组成员不但要克服空中的强烈颠簸给人体带来的很大不适，他们的心情也随着风速的变化而跌宕起伏，总是在紧张和兴奋的期待中，一次次奔放……当最后一次飞机降落后，风力已达强烈的十级，幸好凌翔的驾驶技术超强，飞机迎着超过极限值的大风，还是稳稳地降落了，地面的保障人员又是一阵欢呼！好几年的坚守与等待，一次次在各地等风来，当别的飞机都躲进避风港时，ARJ飞机却要擦着沙尘暴的边缘迎风而上！大家期盼着一次胜利来振奋人心，今天终于等到了！怎能不欢欣鼓舞？
机场方面运来了登机梯，凌翔率先走下飞机，陆云飞尾随其后。两人刚落地，一股飞沙走石的狂风突然出其不意地迎面刮来，竟把登机梯吹动了十几米！眼看登机梯就要撞到走在前面的凌翔，陆云飞在漫天狂沙的大风里看见了，就拼命冲向前，用尽全身力气把它推开。登机梯从凌翔身边滑闪擦过，他几乎没受伤，陆云飞却被撞倒在地。
人们惊呼着拥向前，把陆云飞扶起来，纷纷问他有没有受伤？
陆云飞强忍着腰间的剧痛，连忙摇摇头，“不要紧，我没事儿……”
“云飞！”凌翔震惊地冲过来，抓住陆云飞的手，“你真的没事儿？”
“看你急的？”陆云飞笑道，“我没关系，只要你没受伤就好，”
他当时的唯一念头就是要保护好凌翔，这样的试飞员不但是金子堆出来的，而且比金子还宝贵，堪称天价！他想推开众人自己走，但一阵剧痛袭来，他又几乎摔倒！
凌翔已然明白一切，感动地说：“云飞，多年前你救了小凤，现在又救了我！”
随队医生给陆云飞查看伤势，觉得他情况严重，好在试飞项目已结束，他们就决定立刻回国。陆云飞在飞机上望着舷窗外，无限宽慰。空中的景色总是那么圣洁纯净，漫天的云彩也是变幻无穷，组成了一片片绝美的风景。正值傍晚时分，晨昏线迫近，万道霞光照射在机翼上，发着一闪一闪的金波。即将西沉的太阳也挥动神奇的巨笔，在不同形状的云朵上涂抹着，云朵又折射出鲜红的光芒，如梦境般变化莫测……
陆云飞看着窗外的美景，心潮起伏。回想这几年的试飞历程，真是风云变幻，令人难忘。云雾闪电，雷雨作伴，飞行任何时候对他来说都是一桩美事。在空中飞过欧洲时，流星成雨，如闪电般划过天幕。而北美的极地之光，又恍如童话。此次试飞出国40天，往返两万公里，终于圆满完成了大侧风试验。这也是最后一项特殊气象环境的试飞，标志着ARJ飞机具备了在高原、高寒、高温、高湿、自然结冰和大侧风等全部特殊气象条件下的运营能力，并全部通过了局方审定，而他也实现了自己在蓝天上的梦想，真是青春无悔！
陆云飞的伤势很严重，梯子重重撞了他的腰，引发了他的腰椎旧疾。回到上海检查，医生说他的脊柱已变形，可能会瘫痪！陆天放来看望儿子，非常难过。潘重也赶来，代表商飞公司要求医院务必治好他，说陆云飞是大飞机的功臣，也是我国目前最优秀的试飞工程师。凌翔也来求医生，说陆云飞是为保护他而受伤。凌丽更是拉着陆云飞的手不放，感谢他救了儿子。医生很感动，查遍资料，说陆云飞必须做手术，或许还有救，否则他的脊柱支撑不了多久，即便暂时好了，日后也会有瘫痪的危险。但这手术不但风险大，而且只有美国的少数几个医生才能做。陆云飞思前想后，觉得自己没条件去美国做手术，何况手术风险那么大，做了也不一定会成功。他想起朱老师的遭遇，为了不连累江小妹，也想跟她分手。
这一天阳光明媚，春意盎然，医院的花园里蜂蝶围绕，花团锦簇。江小妹推着坐轮椅的陆云飞出来散心，看着这满目春光，想到自己的伤势，陆云飞心情灰暗，默然无语。
江小妹明白他的心情，就鼓励说：“云飞，你瞧这天空明净，空气清新，如果在阎良，肯定是个试飞的好天气！我等着你尽快好起来，咱们还有很多工作要去做呢！”
陆云飞抬头望着万里无云的碧空，激**的心潮在胸间起伏。他知道未婚妻说这些话是想安慰他，但他已经决定，要就此跟她分开了！他这时才理解夏青的心情——他跟养母一样好强而刚强，决不愿接受任何人的同情和怜恤。尤其来自恋人，更让他受不了！
于是他故意灰心丧气地说：“不，我就是那架断了横梁的飞机，飞不起来了！”
“你怎么会这样？”江小妹有些惊讶，“在我印象中，你不是这样的人。”
“那只能说明，你的印象是错误的，你并不了解我。”陆云飞趁机说，“小妹，我想了很久，觉得我们俩并不合适，还是分手吧？”
“你要跟我分手？”江小妹不敢相信自己的耳朵，她丢下轮椅，跑到陆云飞正面，紧盯着他，“就在这种时候？不管你是什么理由，我都坚决不答应！我不能抛下你不管！”
“可是我不需要你的关心和帮助！”陆云飞忍不住朝她吼道，“你还不明白吗？我这个人已经废了！永远废了！我再也不可能飞上蓝天了！”
“不！不是的！”江小妹果断地说，“我会让你飞起来！云飞，我也想好了，我会去找亲戚朋友筹钱，我想送你去美国做手术，你一定会痊愈的，你要有信心……”
“不行！”陆云飞打断她，坚决地说，“那要花好大一笔钱，我不能欠你这人情。”
“你说什么呀？我俩是什么关系？你还说什么人情不人情的……”江小妹气愤了，“我早知道你会这样做。你这是不相信我们的爱情，也不相信我这个人！”
陆云飞被她说得无语，也感到内疚，但他的心思不会改变——他要独自熬过难关。也许这是每个大男人都会选择的做法？要不就是朱杰当年的做法给了他启迪？江小妹见他不说话，心里很难过。眼前这个男人曾是那么生龙活虎，意气风发，难道他从此就站不起来了？真是难以想象，造化作弄人啊！可她有什么办法？难道这竟是天意？
他们回到病房，光线也暗淡下来。陆云飞见江小妹不肯走，为了让她死心，就说自己想抽烟。他从没这个爱好，但同室的病友会抽烟，就给了他一枝。他点燃香烟抽着，很不习惯地咳起来。在青烟缭绕中，他眯起眼睛，想象着自己的未来，仍是一片灰暗……
江小妹也知道他的用意，就故意激他：“你是在假装颓废吧？这没用的！哪怕你从此赖在**不起来，我也不会走。但那样我就瞧不起你了——你算什么男子汉？”
陆云飞也想激怒她，就冷冷地说：“我已经面目全非，再不是从前那个陆云飞了！我也不是什么男子汉，以后就是残疾人。小妹，你还是另找一个男子汉去嫁吧……”
江小妹果然大为恼怒，生气地说：“好，我走！但我是人，有自己的感情，也有自己的选择！用不着你来替我的婚事操心！”
她决绝而去。陆云飞含泪看她出门，他故意赶走江小妹，自己也很痛苦。他突然产生了一种奇异的感觉，仿佛他失去了一样最珍爱的宝物，心里很怅惘……
突然，一架小巧的无人机从病房窗户外飞进来，机翼下吊着一张宽宽的红纸条，写着：“生日快乐”！陆云飞猛地想起，今天正是自己34岁的生日！如今航模已被更先进的无人机所代替，他也买过无人机，玩过无人机，但一忙就搁置了，这却是谁送的？
“哈！是我！”门外走进来玛丽莲，抱着一大束鲜花。“老同学，生日快乐！”
陆云飞顿时明白了，“玛丽莲！这是你送来的生日礼物啊！”
“是啊。”玛丽莲用摇控器指挥无人机缓缓落地，让同室病友看得目瞪口呆。她又把鲜花摆放在陆云飞的床头柜上，笑道，“但这不算啥。真正的生日礼物是大变活人！”
她回头招招手，一个高大魁梧的美国人就走进病房，微笑着对陆云飞说了一串英语。陆云飞的英语当然很好，立刻听明白了，但却仲怔无语，继而就热泪盈眶……
玛丽莲一直深爱着陆云飞，还想从江小妹那里抢走他。如今她却从陆云飞对江小妹的拒绝中，看出了他对江小妹更为深切的爱，反而想帮助这对恋人。她早有此心，已经在父亲帮助下，从美国请来一个专家医生。这医生刚下飞机就赶到医院，他对陆云飞说，要检查一下他的病情。因为有商飞公司的请求，医院得知此事也大力配合。美国医生查看了陆云飞的病情，愿意为他做手术。但手术风险还是很大，而且仍有瘫痪甚至生命的危险！医生让陆云飞考虑后再做决定，但他毫不犹豫地同意做手术，因为这是让他恢复身体功能，重新站起来的唯一办法。老同学的大力帮助也使他深受感动，立刻重新焕发了神采。
“但你先别把这事告诉江小妹，好吗？”陆云飞对玛丽莲说，“我要独自拼搏。如果手术成功，我会重新去向江小妹求婚，如果失败了，我就再也不见她……”
玛丽莲得知这个手术有风险，心情也很沉重，但却打趣说：“你这种人还会失败吗？如果失败了，我手板心煎鱼给你吃！”
陆云飞笑起来，知道这是老同学在激励自己。突然一个人走进来，大声说：
“我不同意手术！我听医生说了，风险太大，还有生命危险！我们承担不起……”
他俩回头一看，原来是陆天放携同江树森来看儿子。他走近陆云飞，又认真地说：
“儿子，别做这个手术，还是保守治疗吧？哪怕瘫痪了，我都养着你。”
“爸！别这么说，我会没事儿的……”陆云飞很感动父亲对自己的爱。
这几年陆天放显著变老了！他年过七十，正在办退休手续，身体不如从前硬朗，气色也不太好。他两鬓斑白，头发稀疏，面目苍老，神色憔悴，显然不复有当年的锐气。
江树森比他小几岁，变化却不大，仍是身体康健，精力旺盛。他在上飞公司当顾问，更多时候扎在阎良蹲点搞试飞，要求严格，一丝不苟，最让潘重放心。
这时他就故意打趣陆天放：“你还不知道你儿子如今多出息？他也是黄金堆出来的，而且千金难买！他还有一股雷电般凌厉的脾性，你怎能让他一辈子坐轮椅？”
“可我就是不放心啊！”陆天放叹息道。想起妻子也病重，心里更难过。
“真没事儿。”陆云飞恳切地说服养父，“美国医生也有七、八成把握，他做过不少这样的手术，医院还会大力配合。这是个机会，否则我怎么可能去美国治疗？”
“是啊，还要感谢玛丽莲，否则怎么可能有这样的好事？”江树森也很感慨。
陆天放仍是迟疑不决。陆云飞灵机一动，就取出枕下的口琴，吹奏起贝多芬的“命运交响曲”。陆天放颇有文艺细胞，陆云飞小时候，他也想培养儿子爱好一项乐器。无奈陆云飞不感兴趣，经常逃课。他只好买了一把昂贵的口琴，教儿子吹奏简单的乐曲。陆天放常说，所有艺术形式中音乐最高级，因为它直接叩击人心。这把口琴陆云飞一直带在身边，但他长大后很少吹奏。这时他的琴声却响彻病房，让人听得心潮激**。这首名曲的旋律是那么雄壮，那么激昂，激发着人们的斗志，使你只想投入到火热的人生中……
一曲琴声奏完，陆天放已经听得热泪盈眶，明白了儿子的全部心思。他激动地抱住儿子，含泪说：“好，我同意你做手术，我期盼你重新站起来，投入战斗！”
江小妹调离上海后，很少去看朱老师，这次遇到人生难题，便去找他。郑义良正在房间里独自观赏他给凌丽画的像，江小妹进来发现了，依稀记得她在阎良凌丽的家里，也看到过这幅画像！郑义良见瞒不过，只好从头说起自己的爱情故事……
江小妹早有猜测，不禁感动地说：“朱老师，不，郑老师，这才是大爱！”
“但我也失去了许多。”郑义良感慨地说，“有时我回头再想，自己当年做的也不一定对。就像那部电影《魂断南桥》，之所以造成那样的悲剧，其实都源于自己的心魔，源于我们并不了解和信任自己的恋人！否则，我们也许可以共同面对所有人生的难关！”
“郑老师，你说得太好了！”江小妹感叹道，“我也遇到这种事了……”
她把陆云飞的情况告诉郑义良，又说：“我不愿在他最需要我时，被他推开！”
“我能猜到陆云飞的用心，他是想仿效我。但我觉得，他不该这样做，”郑义良沉思着，“这是我花了几十年时间，才想通的一件事——不能简单地把爱推开！”
他让江小妹推着自己，去医院里看陆云飞，要把这个道理讲给他听。
陆云飞正在作术前准备，见到郑义良和江小妹，立刻明白了他们的用意。郑义良又大费口舌，把自己的故事告诉陆云飞，病房里的人听了，全都潸然泪下……
陆云飞也感动地说：“郑老师，其实我和小妹，早就猜到了。”
他没再说下去，眼睛却由于内心的激动而湿润起来。郑义良的话让他心胸更加开阔，感情也更加深沉。他觉得自己纠结的事已经得到启发，也有了正确的答案。他看着江小妹，江小妹却故意不看他，显然心中还有气。他想去拉她的手，又不好意思……
陆云飞正要被推进手术室，凌丽也闻讯带着凌翔赶来了。
“云飞，加油！”凌翔冲到陆云飞面前，紧紧握住他的手，“手术一定会成功！”
凌丽也关切地看着陆云飞：“好孩子，我们都会为你祝福！”
陆云飞举起拳头挥了挥，振奋地说：“谢谢你们的鼓励，我会努力！”
陆云飞进了手术室，凌丽才看见一旁默默坐轮椅的郑义良，她很吃惊，随即又明白了。她一直想找机会告诉凌翔，郑义良是他父亲，但郑义良却让她保密。现在她什么都不顾了，一定要说出这个天大的秘密，让大家都知道凌翔的身世，也让郑义良和他父子相认！
她把凌翔带到郑义良跟前，郑重地说：“儿子，这就是你的父亲，郑义良！”
“什么？妈，你……”凌翔不知所措，看看凌丽，又看看郑义良，不知说什么好。
郑义良激动地望着凌翔，没想到儿子长得这么棒！他又激动又紧张，也很失措。凌丽冷不防端出这个多年来一直隐瞒的秘密，非常不合时宜，还不知道儿子怎么想？他带着一丝担忧，望着凌翔那双明亮的眼睛，那青春帅气的脸庞，突然有一股奇妙的感情油然而生，似乎有一根看不见的丝线，把他和儿子的心连结起来——那就是父子俩血缘情深的生命线啊！郑义良兴奋地尽量坐直身子，他要让儿子看见，自己也是个堂堂正正的男子汉！
凌翔惊讶地凝视着这个从天而降的父亲。他一直以为，自己的亲生父亲已不在世上，他也曾把试飞英雄乔兴剑视作自己的父亲。但眼前这个男人却让他感到一种无法言传的亲切。他跟乔叔是完全不同的两种人，乍看之下斯斯文文，而且很虚弱的样子。但在那双同样明亮的眼睛里，却有一种让他感到熟悉的东西，让他想起了深不见底的一潭静水。如今这波澜不惊的深水潭中，似乎搅起了层层涟漪……那就是深不可测的父子情啊！
凌丽见他们俩都楞在那里，有些急了，她深怕儿子不肯认这个父亲，连忙匆匆诉说了详情，又对凌翔说：“儿子，这是天意啊，才让你们父子俩今天在这里团聚！”