很多很多年以後，人們會遺忘元世界最初的模樣，更不會有人記得那個叫營地的地方和元世界曾擁有過的名字——虛擬世界、虛擬現實、RealX、metaworld、metaverse……
不論人類願意或者不願意，元世界從一開始就和萬事萬物緊密相連：它是吹過大地的風，是頭頂閃耀的恒星，是地球上空無所不在的大氣；它是世界的一部分，是世界的另一種樣子，是世界本身。
很多很多年以前人們會說，這取決於人類相信什麽。而你又相信什麽。
諾蘭將正在還原的魔方放入口袋中，沿著營地光潔的環形走廊朝警報發出的方向走去。
警報！RealX-3781世界開始關閉。
警報！RealX-2871世界開始關閉。
警報！RealX-081世界開始關閉。
這已經是最近一個月以來第四次出現警報，諾蘭一直努力保持樂觀，他不希望因為緊張而陷入周而複始的噩夢之中。
夢裏的雪崩從沒有一刻停止過，隻要他閉上眼睛就會想起那段遙遠的過去。
他越走越快，並通過通信器連接到訓練區，那裏正在進行“真理測試”，這是營地的一項基礎考核測試，測試成績將決定每個捕捉者的工作分配和在營地的地位。
諾蘭告訴正在負責真理測試的喬納亞：“測試繼續，通知捕捉者們，不必理會警報。”
不必理會警報？
諾蘭的語氣聽起來很輕鬆，喬納亞卻皺了皺眉頭，這已經是當月發生的第四次警報，怎麽可能不讓人擔心。
結束通話之後，諾蘭開始小跑，耳邊的警報聲連連不斷，當他終於跑到指示器前按下靜止開關後，他的耳朵才終於放鬆下來，好像從滾燙的烤爐裏逃出來的兔子。
此時，營地的另一位負責人費德南德也已經趕到，他看起來就像一個圓球，正氣喘籲籲地雙手叉腰，兩邊的眉毛緊緊皺在一起，目光從指示器緩緩移到諾蘭臉上，剛要開口，機器又一次發出尖銳的報警聲。