“主任，孩子们可以回去了吗？”
“啊，回去吧。身份确认了吗？”
菱川警部补1强忍着打哈欠的冲动问。看伦敦奥林匹克运动会的开幕式一直看到凌晨，实在困得不行了。
“确认了。我们重点调查了村里的老年人，基本上确定是一个名叫矶部武雄的男性。”细野刑警看着笔记本回答说。
“基本上？”
“矶部武雄在停战的第二年，也就是1946年失踪。据说当时身穿白麻西服和船夫帽，和尸体的服装一致。”
“1946年……六十六年前啊！时效的四倍多了。这都不能叫白骨，简直是化石了。”
1 警部补，日本警察的阶级之一，位居警部之下，巡察部长之上，负责担任警察实务与现场监督的工作。
菱川忍不住笑了一声。今天是周六，只要迅速处理完这件事，下午就能去“Poison”酒吧，和妈妈桑打情骂俏了。
“不过，死亡时期不明，所以还不能断言说有没有超出时效。而且时效制度两年前也废止了。”细野严肃地说。菱川皱起眉头。这小子，活着到底有什么乐趣？
“混蛋！时效制度的废止，只针对到2010年4月27日还没过时效的案件！那个倒霉蛋怎么看都死了几十年吧？”
菱川恶狠狠地骂着细野，忽然间心里生出一个疑问。
“不过，那个矶部，为什么会死在防空洞里？”
“矶部在战后通过私酿酒渣酒赚了不少钱，但也惹了不少纠纷，所以周围人以为他失踪了，但看起来像是自杀。白骨状态的尸体很难确定死因，而且过了这么多年，详细情况也弄不清了。”
酒渣酒，战后废墟上的黑市……一切都是遥远的历史。
“……话说回来，六十六年都没发现尸体，也是很奇怪。”
“战后很长时间都没有人去过防空洞。一方面没有去的必要，另一方面还有幽灵出没的传闻。”
细野好像真的仔细打听过。
“那个防空洞是谁管理的？”
菱川斜眼看着防空洞。朽坏的木门被拆下来放在一边，露出黑乎乎的洞口。看来看去都像是受诅咒的坟墓。
“说不上管理，基本上是放任不管的状态。这是战争期间在
自家后院挖出来的防空洞，所以算是这家人的私有物。目前的所有权人是住在东京的女性，名叫佐久间满子。”
细野看着笔记本，压低声音说。
“不过有一点我很好奇。矶部武雄是这位佐久间满子的亲生父亲。”
“什么？”
菱川皱起眉头。刑警的直觉告诉他，这里面有某种内幕。
“矶部失踪以后，满子被佐久间家收养，成为他们家的养女。”
“咦？可能是那个满子杀的吗？”
“不可能。六十六年前，她才六岁。”
细野面无表情地回答。
“要说可能，也是满子的养父佐久间茂有这种可能。但如果这是杀人案件，就很难解释为什么一直把尸体留在防空洞里。他有足够的时间处理尸体。”
“知道了，知道了，总之沿着自杀这条线尽快处理吧！”
菱川不耐烦地挥挥手。就算这是一起杀人案，现在也不可能剩下什么证据。
就在这时，细野的警用手机响了。细野接起来说了一阵，然后面无表情地报告说：
“鉴定部门的电话，关于白骨上遗留的指纹。”
“指纹？干吗要采集那东西？”
多事。菱川真的很生气。为什么你小子总喜欢增加工作量？
“几十年前的指纹怎么可能留到今天？验出的指纹肯定都是
最近粘上去的，有人碰巧发现骨头，随便摸了一下吧？”
通常的指纹都是手指和手掌的纹理中残留的皮脂，在最好的状态下也只能保存几个月。
“很老的指纹，好像是用沾了黏土的手摸在骨头上留下来的。”
“黏土？”
“防空洞里的土是黏土。而且，现场的玻璃碎片上也附着了明显相同的指纹。”
这么说来，保留几十年也不奇怪了。
“然后呢？找到指纹是谁的了？”
“在库里核对发现，和很早以前的前科犯一致。”
细野淡淡地报告。
“那人名叫黑田正雪，是这个村子的人，赌博拘留三次，伤害与盗窃各一次。”
“年纪相当大了吧？”
“已经死了。”
登记在警察厅数据库中的指纹，即使本人死亡，也会继续保留很长时间。
“混蛋！人都死了，知道是他的指纹，有什么意义？”
菱川烦躁地骂了一句。本来能用自杀了结的案子，偏要费劲调查半天，结果只是得出一个嫌疑人死亡的无意义结论，这真是太闲得慌了。
“不，这样就可以断定矶部武雄的死亡是在1964年以前，距今四十八年前，所以确实过了诉讼时效。”
“1964年……东京奥林匹克之年啊！但你怎么知道矶部死亡时间在那之前？”
“因为黑田死亡的日期是1964年10月11日。这就是说，在那以前，矶部的尸体已经化成白骨了。”