太平墟有一個大宅院，久經風吹雨打，已成斷壁殘垣，主人不知去了何方，留下這個地方建成了一所村辦小學。宅院大門外有一堵青苔斑駁的方牆，正好擋住院門，就是人們常說的“照壁”。中國古代思想家荀子說過：“天子外屏，諸侯內屏，禮也。（見《成相篇》）”說的是帝王之家照壁在外，大夫之家照壁在內，是很有講究的。
照壁沒有多少保安的意義，隻是對門外視線的遮擋，以便避開公眾的觀看。比較而言，這裏的下層貧民院房一般來說就既無內照壁亦無外照壁，敞敞的大門朝天，大概粗茶淡飯乃至家徒四壁一類也沒有什麽需要掩蓋。由此可見，藏有藏的資格，看是看的權利，隻有富人和官人，才有視域的超量占有，才可以不讓別人看到自己的家，而自己一出門就可以透看別人的家，享受目光的無所不及。
現代社會裏單向透光的玻璃幕牆是照壁的升級形態。還有警衛線、黑簾轎車、專用電梯、電視監視眼、保密文件等，其實都是照壁的延伸，顯示出觀看權利的不同等級。領導人一般都配有單獨的辦公室，是不可以被隨意觀看的，於是便多了一些神秘和威重之感。一般低級職員則常常像是寬大辦公室裏的大宗鮮貨和混裝物品，彼此間的隔板也很低，以便電視監視眼下無所藏匿，或者領導人前來時一覽無遺，統治首先在目光裏實施。
至於某些體育名流和著名影星，雖以引人注目為專業特點之一，也是不大容易出現在公眾場合的，沒有大事由或者大價錢，你根本休想睹其尊容。隻有那些名聲還不夠或者對自己名聲缺乏自信的小人物，才會爭相露臉，凡有出場和上鏡的機會就往上湊，甚至不惜做姿作態裝神弄鬼，不惜媚眼頻飛、飛吻四播乃至脫衣露體。在這裏，盡量避開目光和盡量爭取目光，已成尊卑貴賤的區分標誌。