仁寶下山耍了幾日，順便想打打零工，交交朋友。要是機會好，找個機會做上門女婿也不錯。他聽說前幾天有一隊槍兵從千家坪過，覺得太好了。嘿，這不就是要開始了麽？可槍兵過就過了，既沒有往雞頭寨去改天換地，也沒邀他去暢談一下什麽理想，使他相當失望。倒是有一個買炭的夥計從山裏慌慌地出來，說雞頭寨與雞尾寨行武了，還說馬子溪漂下來了一具屍體，不知為什麽腳朝上頭朝下，泡得一張臉有砧板大，嚇死人……
仁寶嚇了一跳：還果真打起來了麽？
他在外麵人緣很廣，在雞尾寨也有一位窯匠朋友，一位銅匠朋友，一位教書匠朋友，堪稱莫逆，不可傷情麵的。如今打什麽冤家呢？同飲一溪水，同燒一山柴，大家坐攏來喝杯酒吃碗肉不就結了？
仁寶回到了寨子裏，發現父親臉色蒼白，重傷在床——那天他去坐樁，被一個砍柴的發現，把他救了回來，但下體的傷口一時半刻封不了疤。
“不是渠不孝，仲爹何事會尋絕路？”
“坐樁沒死成，興怕也會被氣死。”
“崽大爺難做，沒得辦法嗬。”
“你看渠個臉相，吊眉吊眼的，是個克爹的種。”
“他娘故得那樣早，恐怕也是被克的吧？”
……這一類話，從耳後飄來，仁寶不可能沒聽到。他跪在老爹的床前，抽了自己幾個耳光，在地上砸出幾個響頭，又去借穀米給仲裁縫做了一頓幹飯。見裁縫還是不理他，便毫無意義地掃了掃地，毫無意義地踩死了幾隻螞蟻，毫無意義地把馬燈罩子再研究了片刻，怏怏地往祠堂而去。
祠堂門前一圈人，都頭纏白布條，正談論著打冤家的事。這似乎是仁寶重建形象的好機會，隻是大家都紅了眼，紅得仁寶也有幾分激動，一開腔竟完全忘了自己回寨子來的初衷。“雞頭峰嘛，這個，當然麽，是可以不炸的。請個陰陽先生來，做點關口，什麽邪氣都是可以破掉的是不是？”他顯出知書識禮的公允，“不過話說回來，說回來。他們姓羅的明火執仗打上門來，也欺人太甚不是？小事就不要爭了，不爭了——”他閉著眼睛拖出長長的尾音，接著惡狠狠掃了眾人一眼，“但我們要爭口氣，爭個不受欺！”