亮子裏鎮日漸繁榮起來，買賣街長長的幾裏，針線鋪、腰刀鋪、鍾表、眼鏡鋪、估衣鋪、澡堂子、棺材鋪、杠子房……店幌招招。新開張的切麵鋪前圍一群人，觀看叫花子乞討。幾個身著破衣爛衫的花子唱喜歌——乞討時手持響器唱的歌。一個中年花子手持竹板，說蓮花落：
進了麵鋪四處看，
前前後後都是麵，
左也是麵右也是麵，
上也是麵下也是麵。
和出來是一個蛋，
擀出來是一大片，
切出來是一條線，
下到鍋裏蓮花瓣，
又好吃，又好看利錢少，調料賤，
大姑娘能吃三碗半[1]……
拉秫稈的馬車走過來，佟大板子手牽轅馬韁繩在車下走，謝時仿、徐德龍跟在馬車後麵。
“他們是花子房的人。”謝時仿說。
徐德龍回頭幾次，目光投向切麵鋪，亮子裏鎮上有座花子房他聽說過，沒親眼過。
這時，兩個警察迎麵走來。一個警察查看著秫稈車盤問道：“往哪兒拉呀？”
“老總關照，”謝時仿急忙賠笑道，“我們是獾子洞村徐……往同泰和藥店送車秫稈。”
“同泰和？”
“同泰和。”
“程先生吧。”其中一個警察認得程先生，說，“走吧走吧，街上人多，靠邊趕車。”
“哎，哎！”佟大板子答應著。
“管家，我三哥家在哪兒？”徐德龍問。
“卸完秫稈我們一起去他家，車底下還有當家的給三爺捎來兩鬥小米子。”謝時仿先說小米如何養人，然後說徐德成家住址，“騎兵營在後趟街，三爺家住兵營旁邊兒。”
小客廳裏，一身東北軍騎兵營副戎裝的徐德成用茶招待謝時仿、佟大板子。
“德龍，”三嫂同四小叔交談，說，“淑慧也不到鎮上來遛達，我挺想她的……咋樣，她懷上了吧？”