落雪後的亮子裏鎮，街上行人稀少，冷冷清清。三個穿棉軍裝的日本憲兵乘摩托車在巡邏，從徐記筐鋪門前經過，而後駛向憲兵隊大院。
一個扛著糖葫蘆架子的男人與摩托車擦肩而過。吆喝道：“糖葫蘆！
糖葫蘆！”
“秀雲，吃不吃糖葫蘆？”丁淑慧從灶口掏炭火，往狼屎泥做的火盆裏裝，端入裏屋放到炕上，孕婦徐秀雲湊到火盆旁烤火，說：“不吃，肚子疼。”
“吃燒土豆嗎？”丁淑慧用鐵鏟樣的東西壓實火盆裏的火，那樣可使火過燼得慢一些。
“吃。”徐秀雲愛吃火盆燒的東西，土豆、地瓜、雞蛋、麵拘拘兒（蕎麵的為佳），她說，“多燒兩個土豆，呆會兒德龍買小米回來，燒土豆他總吃不夠。淑慧姐，給我燒幾個紅辣椒！”
丁淑慧拿來幾個土豆，埋進火盆說：“自打懷這個孩子，你就想辣椒吃。老話說酸男辣女，說不準，你懷的是丫頭蛋子。”
“丫頭好，我喜歡。”徐秀雲摸下肚子，說，“大哥家一個閨女，三哥家兩個，二嫂沒開懷（生育），我多生幾個閨女，湊成滿桌子。”
“也是，忙生忙養的不住桌（停止），下胎要花生，定是男孩。”丁淑慧還是喜歡男孩，說。
徐秀雲不置可否地笑笑。
丁淑慧揪來兩個幹紅辣椒，插入火盆燒，變黑的辣椒冒起藍煙，徐秀雲嗆得直勁兒咳嗽。
門外響起打竹板、脆嘴子的聲音。
“今天正月二十幾？花子房來討錢。”丁淑慧嘟噥道。
“正月二十七了，花子房的規矩，初一、十五向買賣店鋪討錢。咱給過了，今天又來要。”徐秀雲說。
“常言說正月的瞎人，臘月的花子……”丁淑慧找出幾角錢，說，“走，打發花子去。”
一高一矮兩個叫花子在筐鋪前討要，高個兒的打呱打板，順口唱道：