賭徒的糾纏隨著季節的腳步進入到夏初始終未停止。徐德龍有些精神萎靡、頹唐，像小鎮夏天。筐鋪的銷售淡季，一兩天裏沒一個顧客，他在炕席上擲兩隻銅骰子。
“我去河邊割點柳條，德龍，你在家照顧鋪子。”丁淑慧手拎把鐮刀，一根繩子，說。
“我和你去。”徐秀雲說，深草沒棵的丁淑慧一個人去河邊割條子，她不放心，“咱倆是個伴兒。”
“你身體剛複原，累不得，在家做晌午飯吧，我回來吃。”丁淑慧一個人出去，把徐秀雲留下。
“老板！”有人來買筐。
徐秀雲去外屋的鋪子。
一個身穿家織布旗袍的女人買走一隻圓筐，和踅進來的徐大肚子撞個滿懷，他嘲諷道：“算啥呢？”女人反擊道：“缺幺斷九……”看來他們認識，至少她知道徐大肚子是個賭徒。
“爹！”徐秀雲趕忙上前招呼。
“四爺呢？”徐大肚子的目光在鋪子裏轉一圈，沒見他要找的人，說，“你可別說他不在，今早我親眼見他進屋再也沒出來，叫他出來吧，我跟他說幾句話。”
兩個多月裏，徐大肚子來找三趟，一天是丁淑慧打發走他，兩趟是秀雲糊弄走的。這次恐怕不好打發，徐德龍覺得躲藏不住，便主動從裏屋出來：“爹！”
“四爺，我和你說過，別管我叫爹。再叫，我可要和你急眼。”徐大肚子不接受，翻臉急愣子（發怒）。
“爹，我……”徐秀雲試圖緩和氣氛道。
“住口！哪有你摻和的份兒。”徐大肚子惱怒道，“徐四爺鑽耗子窟窿裏咋地，幾個月不露麵。”
“找我什麽事？”徐德龍見徐大肚子這般態度，也硬氣起來，問。
“裝糊塗是不是？贏了人家的大活人……”徐大肚子長在嘴邊的話，再次說出來。
“爹，我不是他贏來的，是我真心喜歡他，嫁給他，與你們賭耍無關。”女兒真誠表白道。