三江縣城兵警頻繁活動，到處可見他們的武裝身影。一輛載著頭戴鋼盔日本兵的軍車從徐記筐鋪前駛過，緊跟著是敞篷汽車，上麵站著黑衣警察。王警尉配電鍍白色窄刀、短八分手槍，肩章上的梅花在陽光中閃閃發亮。
筐鋪內窗前，“縫窮”女人端著針線笸籮朝外邊街上望，嘴裏嘟囔什麽，她有自言自語的習慣，聽不清她說的是啥。
“日本兵這幾天老是折騰，警察也跟著鬧哄。”丁淑慧說。
“縫窮”女人道：“聽說全縣歸圍子並村屯，實行什麽集團部落，屯子毀的毀，燒的燒，慘透啦。”
丁淑慧打聽獾子洞歸沒歸屯。
昨天“縫窮”女人給一個男人補襪子，他是獾子洞譚村長家的牛倌，他聽到荒信兒（不確定消息）獾子洞要並到別的地方去，便提前跑回鎮上當腳夫。
“並屯？大禍臨頭啊！”丁淑慧憂心惙惙道。
“隻是個荒信兒……你有親戚在那兒？”
“我家……他哥、嫂子一大家子人。”丁淑慧說。
“縫窮”女人問：“你當家的……他人呢？”
“讓人叫去賭，三天沒見人影。”丁淑慧想說不說，到底還是說了出來。三天，一耍就是三天？“縫窮”女人疑惑道：“不吃不喝不睡？”
“麻將支眼皮不困。我給他烙了一筐燒餅，夠吃幾天的。”
“縫窮”女人望日頭影兒，時間快晌午歪，她說：“我還在這兒閑搭嘮呢，徐太太，我走啦。”
丁淑慧送“縫窮”女人出筐鋪。
女扮男裝的山口枝子騎馬到來，進屋來丁淑慧愣是沒看出她是女兒身，正常接待顧客，問：“先生買筐？”
“四爺在家嗎？”
“他出去了，你有事？”
“回來請轉告他，說有一個朋友，在老地方等他。”山口枝子說完走出去。
“先生貴姓？”