一條長百裏柳樹牆的某一段中有個小村叫烽火台，與用於軍事目的的烽火台又稱烽燧，俗稱烽堠、煙墩，古時用於點燃煙火傳遞重要消息的高台，係古代重要軍事防禦設施。為防止敵人入侵而建的，遇有敵情發生，則白天施煙，夜間點火，台台相連，傳遞訊息有無關係呢？胡子啃草子兩年前來到這裏，幾十戶的村子行政歸三江縣管轄，鞭長莫及沒人管，警察秋天來催出荷，平時很少光顧。
鄉下的狗瘋咬起來，有陌生人站在大戶人家孟老道土圍子前。驚出的孟家的管家，他問：“你找誰？”
“你們當家的。”啃草子說。
“我不認識你，你沒來過。”管家說。
“不光你不認識，當家的也不認識。”啃草子逃出那支牙簽，遞過去，說，“給當家的看看這個。”
“稍等。”管家沒放生人進院，轉身回去，進了正房的堂屋，不一會兒走出來，盤問道，“你們大爺叫什麽名？”
“天南星。”
“你是他的什麽人？”
“兄弟！他叫我來。”啃草子說。
“嗯，進屋說吧。”管家開門放人，同時吆喝住狗，看家護院的責任致使它狂吠不止。
孟老道在管家詳細盤查確定來人沒問題後才出麵接待，牙簽是最好的物證。說它的來曆特殊，天南星提著一條黑狗魚來拜訪東家孟老道，說：“沒什麽好拿的，給你弄條小批水子（魚）。”
“呀還小魚呢，快成魚精啦！”孟老道幾年未見狗魚，尤其是足有半人高的黑狗魚，“燉上，我們喝幾盅。”
狗魚是害魚它的食物就是魚，吃魚的魚肉能不香嗎？孟老道燉了豆腐，將兩根刺留下，做了牙簽，他說：“這玩意是好東西，用它剔牙不傷牙根不鬧發（感染）。”
“是嗎。”天南星頭次聽人講，他注意牙簽與老鬧牙疾有關，說，“給我一根。”