昨天他们还能谈制造人的问题，今早天南星已经不能说话，嗓子眼儿像堵了棉花，声音沙哑而含混不清，他丧失了表达能力。借助手势大白梨破译出一些他要说的话，问：“你要回簸箕崴子？”
天南星用力眨下眼，表示对。
“回簸箕崴子干什么？”
天南星嘴唇抖动，手很不协调地配合，表述的结果等于没表述，她无法听懂他说什么，说：“大夫马上就到。”
天南星痛苦地闭上眼睛，泪水滚落下来，她给他擦自己跟着落泪，场面令人心酸，到了诀别的时刻了吗？
程先生赶到，他大吃一惊，这还是活人吗？这种状态即使是铁人也烂掉啦。他摸了脉，检查一番走到外屋，大白梨跟上去，问：“大夫，怎么样？”
“准备后事吧！”程先生说救不了，人已经没救。
“大夫……”她恳求道。
“他过不去今晚。”程先生宣布胡子大柜死期，即使毫无医学知识的人也看到一个生命枯萎，天南星眼睛睁不开，口噗噗朝外吐气不是呼吸，也就是民间说的倒气状态。
“截下伤腿……”大白梨积极争取道。
“没有必要，留下吧。”程先生没说留下个全尸吧，再者说锯掉一条腿遭罪不说，也没意义，“人确实不行啦。”
孟老道一旁说：“程先生，一点招儿没有？”
“除非谁有起死回生术。”程先生说。
生死天注定，谁都想活，不是你想活就活得成。必须面对严酷的现实。
大白梨差人快马去簸箕崴子，叫大布衫子快过来处理大柜的后事。
一匹快马扬起雪尘疾驰而来，大布衫子心里咯噔一下，说：“大当家的不行啦！”
果然，报信的胡子人没下马，惊慌道：“三爷，大爷不中了，二爷让你马上过去。”
“我就去。”
大布衫子飞身上马，朝烽火台村孟家大院飞去，直接到后院，大白梨站在院子里，眼睛哭红，她说：“大哥走啦！”
大布衫子走进屋，天南星直挺挺炕上，他扑通跪在天南星头指（顶）
前，也没哭也没说什么，磕了三个头，然后站起身，问大白梨：“大当家最后没有信示（遗嘱）？”
“他……”大白梨说天南星咽气前已经说不出话来，“我能猜到，他想回簸箕崴子。”
“只这么一个要求。”
“我明白了，大当家的要求跟弟兄们在一起。”某种程度上说大布衫子比大白梨了解天南星，愿望跟死难的弟兄们同穴，“送大当家的走吧！二当家的，装老衣服准备没？”
“没有啊！”二柜大白梨说。
孟老道说：“我家有一套。”
今人听起来迷惑，寿衣这类东西有预备的吗？还真有。满族人丧葬风俗，人到了一定年纪，要在活的时候看好自己的墓地，生时最后一次权力吧！棺木也选好，可以是木板，也可做好棺材统称料子，放在仓房内用炕席盖着备用，寿装类的东西也可一并备下。孟家准备的东西为孟老道的傻叔叔，他的父亲有个傻弟弟，一辈子未娶无子嗣，老了养在孟家，侄儿为他养老送终是孟家的规矩。去年秋天傻叔叔突然不见了，四处找也没找到。为他备下的装老物品放着未动，将来无论他死在外边或者家里都用得上这些东西。
“你家谁？”水香问为谁预备的寿衣。
“我老叔。”孟老道讲是怎么回事，“不嫌的话，用吧。”
胡子通常哪里死哪里埋，不穿装老衣裳也不用棺材，东家是好心，大白梨也不忍心天南星那样寒酸卷着炕席走，派人去亮子里买寿装已经不赶趟，她和水香商量一下，同意用东家傻叔叔的装老衣裳。其实也没什么说道，都是那套千篇一律的东西，高低贵贱质地材料有所区别，东西都是一样。
“可以。”水香说。
拿来装老衣服，一个重要人物没到场。
“出黑的人不好找。”孟老道说，出黑，也称阴阳先生。在一个村屯总有人专门干这职业，烽火台有个叫王半仙的人，谁家死了人要请他。孟老道为什么说不好找呢？葬的是胡子，而且是大柜，让不让外人知道，必须由胡子决定，“他是外人。”
“外人不行。”大白梨考虑绺子安全，说，“我们自己……”
孟老道推测胡子肯定不用外人阴阳先生，自己来做。首先是穿装老衣裳，道理说在人临咽气前，最好是那时穿上，不然僵尸不好穿衣服。天南星咽气有一些时辰了，装老衣服总要穿上，能靠上去前的，在场的只水香、孟老道、大白梨，穿寿衣的活儿他们三人做。
“净一下身吧！”水香水说，丧葬风俗他比大白梨见的多懂得多，人去世走时不能带着尘土脏东西、罪恶等等走，要清洗干干净净走。
孟老道端来一盆清水。
“我来吧！”大白梨主动上前，擦洗亡者的身子，包括私处，她是他的女人擦洗没什么不妥。她抬南星伤腿时，惊人一幕出现，一张人皮掉下来右腿的皮，它像蛇脱的皮一样被她拽下来……
啊！三双惊惧目光三张愕然面孔，相信谁也没见过这样场面，一张人皮，准确说膝盖一下部分，她拿在手里是纸样的东西，融化了的血肉流了一炕……场面血腥省略不描述。
刚刚筑起的新坟刨开，空冢有了实质内容大柜的尸体。大布衫子主持了葬礼，仍然是那几句套话，词汇做了相应的改动，变成这样：江湖奔班，人老归天。大哥走了，兄弟来送你！