埋在大雪之下的通达大车店里，关东人发生他们各自的故事。棉花套子的关门雪——傍晚降落——很快埋没半扇窗户，继续飘落下去，明早肯定连窗户都给埋严实，冬天经常有的事情，习惯了也没什么可怕的。
“你们老家也下雪吧？”黄皮子问。
“下，没这么大。”
火炕很热，山幺妹有些不习惯。他为她加厚一双褥子。她说：“为什么把炕烧得这么热？”
“炕热屋子暖。”
“这么热的炕怎么睡？你肉皮不怕烫？”
黄皮子说你们那儿冬天不下大雪固然不冷，关东不行，夜晚水缸冻绝底，炕不热还行？这儿的人也不是不怕烙，都是人骨头人肉你怕谁都怕。你睡的方法不对头，自然挨烫。他问：
“炕现在热不热？一会儿准保还烫。”
“我铺这么厚，不该再烫。”
“别不信，马上你就喊热。”
山幺妹未等他话音落下，就喊道：“呀，又烫！还有糊味儿！”
“准是炕席糊巴啦。”
“太热了，不能睡啦！”她坐起来。
黄皮子哈哈大笑。
“你笑什么？”
“你真是暖和地方来的，没睡过火炕，也不会睡。”
女人迷惑，睡炕还有什么会睡不会睡？热了多铺一层……她说：“火烧多了，烧得太热。”
“我睡给你看。”黄皮子示范睡火炕，令女人大开眼界，他一丝不挂，赤光的身子饼一样平摊在炕头上（最热的地方）一动不动，指使她道，“给我装袋烟！”
山幺妹为他装袋烟——黄皮子用旱烟袋抽烟，烟具比较讲究符合挖参把头的身份，紫铜烟袋锅，乌米杆儿，玛瑙嘴——送到嘴边，划火柴为他点着，她的心不在抽烟上，光赤的身子直接挨着都烧糊巴的炕席，人还不变成烤肉啊。
黄皮子慢吞吞、滋味地抽烟，看表情十分坦然。
“你不觉得烫？”她问。
“烫？”黄皮子吐出一口烟，说，“没你烫。”
山幺妹下意思地瞟眼自己的下身，她疑惑关东汉子的感觉，怎么是热？
先前他喊得劲儿（舒服）喊热乎喊烫。致使她问：
“关东女人……不热？”
“凉，冰天雪地冻的。”他说，是不是道理莫论，男女被窝里的话用不着认真对待，多数胡言乱语。把头感觉是否真实，他还是觉出南北方女人的生理差异，“你们那儿暖和，啥都热乎。”
女人不置可否。
“热乎好啊，烫得劲儿。”他一语双关了，“大雁为啥往南飞，找暖和的地方。”
山幺妹眼睛始终未离开炕头，有些为他担心，火炕也能烫伤人吧？她说：“别逞能啊，烫伤不好治。”
“你以为我能烫伤？”
“我铺几层被褥都热，你直接肉皮挨在上面……”
“这你就不懂了，你挨烫就是因为铺得多，直接挨炕才不热，不信你试试。”他逗适道。
山幺妹不肯，说死她也不信。黄皮子继续抽他的烟，抽烟解乏，吞云吐雾中他的疲惫得到恢复，说不清这是一个晚间的第几次了，她惊异这个男人的剽悍体魄，问：
“你还、还行？”
“咋是还行，正经行呢！”黄皮子不是吹牛，人参没少用，身体壮得很，远方的女人的新鲜感令他爱不释手，不知疲劳，“天亮还早呢！”
女人心里喜欢，一辈子能遇上几个这样雄壮男人啊！她慨然道：“你比我男人厉害得许多。”
“他不行？”黄皮子问人家男人隐私。
“没你行！”
窗外雪仍然纷扬着，继续埋没窗户。像是起了风，落在窗户纸上的雪有了声音，很少听到落雪的声音，因为雪花太轻的缘故。他们都累得不行，软瘫像一块年糕不成型。
许久，黄皮子说：“听说你来关东，为弄大棒槌？”
“人参，不是棒槌。”她还不清楚人参和棒槌是同一种东西，那个时代河边洗衣的女人还使用棒槌。除此就是菜鸟、笨蛋的意思，一定是后者。
“人参就叫棒槌。”
“为什么叫棒槌？人参是不是很傻很笨，头脑不灵活。”
“跟傻没关系，叫它的真名它就会跑掉……”黄皮子讲挖参的习俗，人参的秘密，它名字为人呼出，因而被控制，不能施展其超自然的威力，就是人以己之长（发挥语言的魔力）攻人参这短（讳名的禁忌），于是可以稳操胜券。[2]他说，“喊一声棒槌吓住人参，它才不敢跑掉……”
“人参没长腿，会跑？”她不相信，问。
“你没挖过参没亲眼看到，不信也不怪。”
山幺妹听出他不太高兴，他对他从事的行道充满自豪感，讲得眉飞色舞。附和的话不会说，恭维的话还会说，她讨好道：
“万老板说你是参王，三江挖参没人比得了你。”
黄皮子再次兴奋，成就感如藏在草丛中的蚂蚱，被女人趟起，振翅飞翔。他说：“这么说吧，白狼山哪座山上有棒槌我心里清楚。”
“百年大人参你能找到？”山幺妹问。
“那当然。”黄皮子自负道。
“太好啦！”女人高兴道。