夜半馬爽悚然驚醒，顫抖不已，周身大汗濕透，她剛剛做了個惡夢。**空**一半，大浩的枕頭整齊的擺放著，窗簾一道強光掠過，投在牆上斑斑駁駁，瞬間消失，黑暗彌漫開來，與剛才夢境相似：邱老六拿起利刃，緊緊跟在杜大浩身後，迎麵開來汽車，燈光中鋒刃在閃光，他隻要回下頭，就可以發現殺手。但他全然不覺，邱老六舉起利刃猛刺下去……她被嚇醒，窗簾一道強光閃過，手摸索胸口，觸到劇烈的心跳。
她驚恐地守著夜色。惶惶不安地從杜大浩乘坐黑色奧迪V6在她視線消失時起，那顆忡憂憂水上荷葉似地浮動的心便追隨而去。邱老六催她去川椒豆花村，李惠蘭被拘押在看守所裏，飯店不能停業。坐立不安在副經理室，她老是看表，致使身邊的服務小姐問：“馬經理有什麽事吧？”
“哦，沒有哇！”馬爽從服務小姐眼神裏看出自己何等的心煩意亂。
消息飛快傳開：川椒豆花村因經理被公安帶走，又搜出罌粟殼，生意一時受到影響。倒掉老湯，菜的滋味大不如從前，就餐的人照平常減少一半。即使一位食客都沒有，甚至打烊關門才好，讓她聚精會神去為杜大浩擔憂。
還是有一桌客人吃到夜間十點。同後廚、前廳服務員的晚飯她沒吃，飯店一天中這是極人情味的時刻，經理也擠在員工中間，說說笑笑，吃飯。李惠蘭重視與員工共進的工作晚餐，馬爽幾乎是被她硬拉來，飯吃得很少，有點象征性質。馬爽屬那種“心髒”的人，吃不下別人剩東西。她很佩服李惠蘭，竟能吃服務員從某桌剩下的折摞菜。今天馬爽不吃並非“心髒”，還是為那件不放心的事。
亮眼睛三樓空空****，洗手間的某處漏水，乒、乒地滴落聲，在走廊裏清脆地響著。
馬爽無法不想杜大浩，白天在川椒豆花村，事務纏身，她的精力被分散著，現在無任何幹擾，她想象那個陌生縣城的荒涼景象：杜大浩在寒月懸空下艱難行走，狼嚎像河水潺潺流動，他處在極度危險之中。