“警察只是为中央军看着……”袁老板戛然打住话头，他说，“看人头的警察来了，不能说啦。”
进屋的警察跟糕点铺老板很熟，打理戏道：“咋样？袁老板，我一天不来，糕点哈拉（变质）了吧？”
老板瞥眼侦察员，说：“长眼珠就看得见。”
“唔！”警察见有顾客，还正吃着槽子糕，不再开玩笑了，说，“来二斤椒盐核桃酥、二斤萨其玛。”
“哟，看老丈爷呀！”袁老板还在开玩笑，说，“走桃花运，找个二毛子女人，不要你这小体格啦，侍候得哟？”
“不是还有你吗？”
“谁刷你的锅（刷锅意为和同一个女人同房）呀！”袁老板说。
警察斜眼看着侦察员，斗嘴他不是糕点铺老板的个儿（对手），扯到最后得吃亏，他说：
“你家有没有芥菜疙瘩？”
“有，酱缸腌的。”
“给我捞一个。”警察说。
“干啥？配糕点送礼？”
“瞎毗！我们吃。”警察说他值夜班，回不去家，干吃糕点烧心，“要是有，捞两个芥菜疙瘩。”
“我给你多捞几个，啥好玩意。”糕点铺老板大方起来道。
“两个芥菜疙瘩足够啦，只我们俩人吃。”警察说。
糕点铺老板包完糕点，去后院的酱缸捞咸菜，用碗端出来，芥菜疙瘩腌得深红色，谁看了都有食欲。袁老板说：
“用不用切一切？”
“不用，嘴啃吧。”警察说，“我走啦！”
糕点铺老板笑着送出门去，回到屋里笑纹变成怒纹，嘟嚷一句：“赊嘴吃！”
警察没给钱，侦察员一旁看得一清二楚。
“得罪不起呀！”糕点铺老板又牢骚一句。
侦察员抓住一个机会，说：“警察吃惯嘴，掠（读1ou音）道驴似的，边走边吃。”
“唉！开买卖得罪不起警察。”糕点铺老板说，那个时代警察管着小商小贩，寻一个理由让你开不成店，“好在晚上只两个警察值班，多一名警察，我就要多搭嘎吗（东西）的。”
“闹玩嘛，两个人守那么大的城门，守得住？”侦察员问。
“到了晚间关上城门，上了铁划棍（门栓），人员里不出外不进，很严实的。”糕点铺老板说，他住在附近有发言权，“巡逻队巡逻到城门前，再说，城门楼里配有一挺机枪，一夫当关嘛！＂
“两人守城门还是显得单细（薄弱）。”侦察员说。
“上些日子，警察一个班守城门，最近有什么事人都抽走了。”糕点铺老板说，他无意中说出那一班兵的实情，晚上回兵营，只白天守城门，盘查进出城人员。
“你找谁？＂
王瑞森去警察局，被门岗拦住，他说：“找萧科长。”
门岗警察说萧大炮今天没来。
“老总，我找他有急事……”
“嗯，他寻乐去啦。”门岗替察说。
寻乐不难理解，萧大炮嗜好不多，寻乐只干一件事，逛窑子。不能愧对绰号，大炮，用在性格上，直筒子脾气像门大炮。用在行为上，同吃喝缥赌抽联系上，则特指男女情事。萧大炮的外号带着浓厚**色彩。
“去新乐堂。”王瑞森决定去妓院，一定要找到萧大炮。
昨夜，康国志他们研究今天白天侦察计划， 目标是弄清城门楼人员守卫情况，打算今夜取走牺牲同志的头颅。虽然是秋天温度不是很高，暴露在自然环境中头颅也挺不了几天，要尽快行动。摸清楚晚上多少人守城门，武器配置情况等等。
“瑞森你找萧大炮，从他的嘴里掏出贺儿（原指财物，在此指有价值情报）。”朱汉臣说。
“哎！”
“给他些钱。”朱汉臣叮嘱道。
十块大洋装在王瑞森的衣袋里，走进新乐堂，老鸭赶忙迎过来，见面孔很生，说：
“爷头一次来吧？”
“嗯！＂
“我们新乐堂的姑娘个个赛西施……”老鸭说着向楼上一抖手绢，勒细的嗓音很尖细，“姑娘们，来客啦！”
“来啦！”
“来啦！”
鱼贯下来几个妓女，她们站在王瑞森面前等待挑选。他从没来过妓院，****的目光令他局促不安，急忙说：
“我来找人。”
“找人？＂老鸭的脸子冷起来，问，“找谁？”
“萧科长。”
老鸭对这个名字不敢怠慢，扬下手轰散妓女，说：“他呀正忙着呢！”
在这种地方忙着，做什么不言而喻。王瑞森犹豫，现在是不是叫他？不叫他吧，萧大炮说他不是条子客（缥完走人），他通常住局，模着不走。什么时候叫他合适，还得求老鸭。钱最管用，他丢给老鸭一块大洋，说：
“您喝杯茶吧！”
老鸭拿起大洋，一个漂客住局才一块大洋，来人没沽姑娘的边儿就给了一块大洋……她的神色转暖，问：
“你找萧科长是吧？＂
“是，有点儿急事。”
“好，我给你叫他。”老鸭坐在原地未动，她喊，“锁柱！＂
“哎，来啦！”一个男人答应着，他手拎只大茶壶，显然是“大茶壶”啦。
“锁柱你去看一下，萧科长完事没，完事就说有人找他。”老鸭支使道。
锁柱拎着大茶壶上楼。很快下楼来，对王瑞森说：“他问你谁？”
“我姓王，天意杠房了事的。”王瑞森说。
锁柱二次上楼，这回萧大炮跟在后面，嘴里不停地嘟嚷什么。大概是埋怨王瑞森的话。
“萧科长，不好意思，打扰你啦。”王瑞森站起来，歉意道。
“可不是咋地，睡得正香。”萧大炮呵欠连连问，“啥事呀？”
妓院不是谈事儿的地方，王瑞森说：“我俩去喝杯茶。”
萧大炮说：“你都走到这儿了，不拉一铺？＂
“不，我还有事儿。”王瑞森催他走，“萧科长，走吧！”
“到了嘴边儿……”萧大炮为找他的人惋惜，唠叨道，“三合水不好遇，你看你，咋不尝尝滋味。”
他们已经走到街上。
“萧科长，”王瑞森说，“我可没你那两下子，对女人……我不行。”
“窑姐可会，你不行她让你行。”萧大炮谈此话题眉飞色舞，他说，“你还是没逛过，里边的乐趣你不知道。”
走进茶馆，跑堂的过来道：“二位，里边请！”
“泡壶铁观音。”王瑞森点了茶，他说，“腿都溜直了，总算找到你这大科长。”
“啥事儿？急等下呛（着急忙慌）找我。”
“我们掌柜的要我面谢你。”王瑞森说。
萧大炮暗自高兴，杠房的谢和钱是同义语。三合水百年不遇，怎么也没够，这需要钱。心里高兴嘴不能说，他道：
“谢我什么？”
“四凤出殡。”
“别胳揪（逗闹）我，事没办好啊！”萧大炮抱歉，他不是为杠房，是为自己，按原计划大办葬礼，杠房会重重酬谢，六十四杠缩成八杠……他说，“早不抓，晚不抓，偏偏这个节骨眼上抓住工作队，把一桩事儿给搅啦。”
“虽然没办成，也要感谢你。”王瑞森说。
“那还感谢啥，没办好。”萧大炮心口不一地说。
王瑞森拿出十块大洋，说：“少了点儿，科长打壶酒喝。”
“咦，客气了不是。”
“杠房不是天天能开张，一晃有些日子没活儿。”王瑞森说眼下不宽裕，“以后还要表示。”
“杠房对我不薄……”
“说反了不是，科长对杠房才不薄。”王瑞森说了一大堆感激话，他诙谐道，“我们杠房不缺杠子，可就缺你这样顶门杠。”
“不嫌弃的话，我给你们当顶门杠。”萧大炮说。
越唠越近乎了，王瑞森试探地说：“我们打算买进一批木材，主要是红松。”
“做杠子用得了那么多红松？”
“不，做棺材。”
“噢，棺材？”萧大炮迷惑道。
“是这样，杠房的生意日渐清淡，风俗改革，用马车拉棺材，多不用杠子抬人。”王瑞森说，“棺材铺耿老板要去关内做生意，我们杠房盘下他的铺子，寿材和执事一起做了。”
“咚，大气，殡葬一条龙。”
“也可以这么说吧。”
“朱掌柜就是有眼光，经营棺材一本万利啊！”萧大炮说。
王瑞森现出为难之色，连连叹气。
“怎么，有啥马高橙短？”
马高橙短为土匪黑话，意为为难遭仄。
“是啊！做棺材需要红松，三江县府对红松限制很严，我们从白狼山买了些红松运不进城。”王瑞森有目的说出这番话，实际属于套话的范围，忧愁的样子，“愁人啊！科长。”
“眼前不行，113团驻扎亮子里，城门他们把守着，尤其是逮了五个八路斩首示众，出人城门检查更严。”萧大炮说。
“萧科长，城门楼好像是你们警察看守。”
“只是晚间，军队白天设卡检查，晚上锁上城门，里不出，外不进。”萧大炮说，“稍等等，军队哪天撤走，看守城门还不是我们警察的事，到时候你再往回拉红松，眼下别整（弄）。”
“你说得对，萧科长。”
常文清和朱汉臣的任务是打听五位牺牲同志的遗体下落，首级挂在城门楼上，躯干不知去向。
“他们牺牲的地方应该在113团部，敌人在那儿行刑。”朱汉臣分析道，“砍下头颅，将躯体处理掉。”
“遗体在哪里，我们尽快弄清。”康国志说，“文清，你的侦察重点放在这上面。军队自己去埋可能性不大，大概叫老百姓去……不排除秘密处埋掉。”
“敌人也可能直接抛尸。”常文清说。
“有这种可能，”康国志说，“文清，到城边好好找找。老朱，最好是在113团部找到一个人。”
“还真有一个。”朱汉臣说。
113团有一个骑兵营，在当地雇了两名马夫，其中一位朱汉臣认识，曾在杠房做过执事杠夫。他说：
“我去找他，看他知不知道。”
“行！”康国志同意道。
朱汉臣要找的人叫张兆丰，去骑兵营路上邂逅相遇。
“朱掌柜。”
“兆丰，我正好找你。”
“找我？”
“你这是去干什么？”朱汉臣问。
张兆丰胳肢窝夹一条口袋，说：“买高粱。”
朱汉臣问要高粱做什么，张兆丰说喂营长的马，营长的马吃高粱，嘴很刁，专吃那种勃高粱，不乳它不吃。
“稀奇！”朱汉臣说。马吃高粱不稀奇，专吃钻高粱比较稀奇。当地人很少种毅高粱，原因是它低产。戮高粱用来做豆包（满族食品），有大黄米，基本不用它，他说，“不大好买。”
“我去粮栈看看。”张兆丰说。
“兆丰，问你一件事。”朱汉臣说，“那五个工作队员……”
“在哪儿杀的我不清楚，可我却知道一件事。”
“噢？，，
“骑兵营长叫我上街买来两水臂（桶）煤油。”
“做什么？，，
“炼（烧）人啊！我闻到烧人肉的味道，准保是那五个八路。”张兆丰说。
朱汉臣惊讶。
张兆丰讲了事情的经过。
那天，骑兵营长把他找去，吩咐道，“张兆丰，你去买两水宵洋油来。”
“两水瞥？”张兆丰大惑道。
蜡烛和油灯的时代，平头百姓用不起价格高的蜡烛，普遍用油灯照明，多是棉籽油、豆油、蓖麻油，煤油是日本人带过来，因此称洋油。灯油大多由小贩背着油桶沿街叫卖，这样喊：
“洋油洋烟洋取灯（火柴）哄！＂
每户人家买得很少，有的直接端着灯出来装灯油，因此骑兵营长叫张兆丰去买两水瞥，他很吃惊。怕是自己听错，问了句：
“长官你说买两水臂洋油？”
“跟你说笑话啊？两水臂。”骑兵营长说，“你领司务长去买，他不知道哪儿卖洋油。”
张兆丰挑上空水臂来到灯油铺子，将水臂往掌柜的面前一放。
“你们这是？＂掌柜的瞧着水臂犯迷糊，问。
“打油。”张兆丰说。
“啥？点灯用……”掌柜的死活不信是点灯，铺子开张以来头一次遇到用水臂买灯油的顾客。
“罗嗦啥，麻溜装油！”司务长不耐烦道。
掌柜的心里画魂儿（犯疑），点多少灯用这么多油啊？两只水臂装了六十多斤煤油。司务长付了钱，命令张兆丰道：
“挑走！"
张兆丰担水一样挑着两水瞥煤油到了兵营，司务长叫他把油交给一个副官，没他的事儿了。
两水臂煤油的谜团影子一样跟着张兆丰，一边拌马料一边想，弄这些煤油做什么？怎么也不像点灯，何况兵营的院子是日本人的一家木材加工厂，有台发电机，照明使用电。
傍晚，两水臂煤油有了答案。木材加工厂有个放废料的场地，现在空空的，没什么废料。数名士兵将废料场围了起来，里边做什么看不到。张兆丰在马厩里望见有烟从废料场飘散过来，烟很生也很呛人。
“当兵的整啥呢？”另个马夫间。
“熏蚊子吧？”张兆丰说。他只这样说，心里才不认为是熏蚊子，骑兵的马招蚊壕，在院子里烧格盏（碎柴火），用烟呛走蚊檬，不然人和马都睡不好觉。
“熏蚊子应在这个院子里……你看，他们端枪看着笼火？”
张兆丰闻到洋油味，想想买来的两水臂洋油。烧的是木材，而且是松木，烟中有芳香的松脂味道。
“烧木头熏不了蚊子。”马夫说。
烟的味道有些怪了，不是松脂而是油脂味。开始，张兆丰还想是烤野物，军官们经常到白狼山打猎，打得最多是抱子，回来吃抱子肉。今天大概烤抱子，像炭火烤全羊一样烤抱子肉。松木炭并不好，最好是硬杂木……他胡思乱想的时候，一股特别的味道钻人鼻孔。十几年前，这股味道深刻在他的记忆里。三江人家死了婴儿要扔掉，卷上一领小炕席，到野外焚烧，但不彻底，不久尸体被野兽食掉。张兆丰亲手烧掉的是他的儿子，攻心番（一种地方病）死的。
“啥味？气滞拉哄（怪味）的。”马夫说。
烧人肉的味道张兆丰一下辨别出来，他说：“烧人肉味。”
那个马夫没有闻过烧人肉是什么味道，将信将疑道：“反正味儿隔姗（特别），挺腥的。”
至此，朱汉臣推测木材加工厂废料场里，那个晚上烧的是五位牺牲同志的遗体，时间上也吻合。
[1]背大叶：亦称放山，挖人参。
[2]摄单棍：一个人单干挖参，多人称大放山。
[3]了事的先生，简称了事，负责杠房的具体工作，搞社交、拉买卖。杠房的组织中还有一位账房先生，掌管钱财，记账算盈亏。
[4]少于八人抬的杠属于非礼仪性用杠。礼仪性用杠为八、十六、二十四、三十二、四十八、六十四人抬。三十二人抬以下为小杠，三十二人抬以上为大杠。
[5]《末日大烟枪》（长征出版社），徐大辉著。
[6]伪满洲国旗，由红蓝白黑黄组成。据1933年2月24日公布的伪满洲国国务院布告中所示，五色旗中，青色代表东方，红色代表南方， 白色代表西方，黑色代表北方，黄色代表中央，寓意以中央行政统御四方。
[7]三合水，指混血儿又和第三国人结婚所生的子女。