鬱冬冬在紀剛還未到山北趕到東湖，僅一夜未見，柳嵐一下子蒼老十年。
“我一夜沒睡。”柳嵐多此一舉地解釋驚人衰老的速度後，說，“思來想去，還是對你們說了好。哦，盧警官呢？”
“他忙別的事情，沒來。”鬱冬冬放下米色挎包同時也把自己放在竹椅上，拉開了要聽長久敘述的架勢。
“你們談，我去買點旅遊品給我的同事，他喜歡根雕。”竇樂尋找個離開的理由。也算是個充足的理由，東湖一帶出樹根子，於是便有了根雕。
竇樂論體積在東湖旅遊風景區主任寬敞如會議室的辦公室裏，該不比一個個真皮沙發大不多少，她走和搬走一件沙發差不多。可是她一走，鬱冬冬便覺著辦公室一下子變成了廣場那般大，那般空**。談話沒受影響，聲音從一個圓桶似的物體間發出來：“其實，我沒有全告訴你們。因為我不相信會出事。”
“現在相信了？”
“她一定出事啦。”柳嵐自責起來，“我該拚命留住她，同她好好嘮嘮嗑。我沒有。”
後悔對朋友是一種補償，對自己也是一種解脫吧。鬱冬冬沒打擾她，耐心在一旁。室內倒真有一個根雕，那老樹根子像似按什麽人的意願生長，形狀逼真苗條**，脖頸長了些，西方某個民族故意抻長脖子，從小她們便在脖項套上粗重飾物，強迫脖子長頸鹿般地長長，他們以脖子長人為美。“可女人長那麽長的脖子幹嗎？為吃到高樹枝上的葉子？”鬱冬冬胡亂地想著，目光沒離開樹根女人，停留在某一處時，柳嵐叫她：“鬱警官。”
“嗯。”她的目光從根雕移開，落到叫她的身上。
“她囑咐我照料她的弟弟。”
“衛思慧有個弟弟？”
“她惟一的親人。”
“叫什麽名字？”
“大名不知道，乳名叫壯子。”