项点脚注意到了擦身而过年龄不大的日本兵，攻打守备队部的夜晚，他借着枪弹的光亮一晃见到小松原，没被日本兵认出来，项点脚已感万幸，加快了脚步。
项点脚走路提速，脚点得就更厉害。他鸭子似的跩进郝家客店，这是一家街边江湖小店，打把势卖艺、跳八股绳的人多住此店，胡子马贼经常到此落脚。
“项先生，请！”店老板郝眯缝眼，挤出的笑把眼睛给挤没了，胖脸上只剩下两道缝儿。
“郝老板一向可好？”项点脚寒暄。
“好！”郝眯缝眼努力睁大眼睛，到了极限也就刀拉似的一条缝儿，因此人送外号：眯缝眼。他试探性地说，“这回能多住些日子吧？”
“明天就走。”项点脚说。
“这么急呀？”郝眯缝眼说，他们熟悉，开玩笑道：“憋冒炮了吧，还不就此打几天洞啊！”
“你拿我当耗子了，整天打洞哟！”项点脚说笑几句，“我把那一口戒了，彻底戒了。”
“刀枪总不用要生锈的。”郝眯缝眼说。
他们见面这段玩笑话，围绕着一个主题：女人和性。
“我这次是来请你的。”项点脚直截了当说明来意。
郝老板眯缝的眼睛睁大了许多，眼皮上下眨巴。他知道项点脚是干什么的，胡子的水香亲自登门来“请”，非同小可！请的含意在匪道上比较复杂，譬如：绑票就叫请财神。
“你呀真是个扒子（阉过的公羊）！”项点脚几分小觑地说，“看你的脸都吓白了。”
郝眯缝眼听懂了项点脚这句黑话，扒子是胡子对胆小人的蔑视说法。了解胡子习俗的人都知道，当胡子入绺，得要举行挂柱仪式，过堂——试胆必过的关，往头顶放只鸡蛋，大当家的在百米之外要开枪击碎鸡蛋，枪响你要是尿了裤子就是扒子！绺子不会要你。
“咱们是蛐蛐（亲戚）！”项点脚套近乎，说。
郝眯缝眼知道这是一句没影儿的话，什么蛐蛐？我什么时候成了花膀子队的蛐蛐？郝老板是个心眼活泛的人，顺杆爬（顺水推舟）的话会说的。“蛐蛐，我们蛐蛐。”
“是亲三分向，我能给你空桥走？”
“是，是，项先生遇到了马高镫短的事，你只管吩咐，郝某一定效劳。”郝眯缝眼诺诺道。
“连子（马）病了几匹，请你给扎痼扎痼。”项点脚说。
“我去，我去。”郝眯缝眼爽快地答应下来。他问：“我们什么时候动身？”
“镇上我还有些事要办，明天我们俩起大早走。”
“明早走，好，今晚有太平鼓演出，你正好看看。”郝眯缝眼说。
郝眯缝眼现在开店做老板，以前是亮子里有名的兽医。在爱音格尔草原，兽医比医生地位高，原因是一匹好马比一个人值钱。
郝眯缝眼洗手不干与让奉军吴大舌头（吴俊生）吓破胆有关。
一次，吴大舌头路过亮子里，他随带的一匹马病了，叫他去治。
“呜，他妈了个疤子的把眼睛睁大点！”吴大舌头问郝眯缝眼：“你说这马能治好吗？”
郝眯缝眼一边给马往外掏粪，一边说：“不好说。”
“妈了个疤子！”吴大舌头骂了一句，抹了一把汗。这是他最心爱的一匹马，一听兽医这样说，着实吓了一跳。
郝眯缝眼实际是耍了小聪明，自己有把握治好这匹马，故意这样说，是想给吴大帅一个惊喜，好多得一些赏钱。
马治好了，吴大舌头下令：“绑了他！”
郝眯缝眼直到这时，才知道耍小聪明要付出代价。
“跪下！”副官强迫郝眯缝眼当街跪地。
吴大舌头掏枪瞄准郝眯缝眼太阳穴，他吓得魂飞魄散，裤裆湿了。
“砰！”一声枪响。
郝眯缝眼听见枪响，摸摸脑袋没出血。
吴大舌头哈哈大笑：“妈了个疤子的，你吓我一跳，我吓你一跳！”
郝眯缝眼这一跳吓出一场大病，脸全绿了，有人说是吓破了胆，治疗半年才好，发誓不再当兽医。
花膀子队的水香来找，不好推辞的。吴大舌头吓破胆的事，蛇咬毕竟过去了多年，已经不怕井绳了。
“喜欢听哪段，我叫他们唱。”郝眯缝眼问。
项点脚说：“《开天辟地》吧！”
“《开天辟地》！”郝眯缝眼吩咐。
艺人唱道——
翻天册子言一言。
先有五党后有天，
洪均老祖他比五党还要先。
一口青气把天漫，
巨石粉碎落地成山，
溪水脚下踏一步，
石头不够冰茬添。
坐在客店的通天大炕（相当于现今的大房间）上的观众，一片贺彩声：
“好！”
“再来一段！”
郝眯缝眼呷口茶，得意地望着项点脚，还是让他点剧目，问：“来哪一段？你点。”
“班子自有安排吗，任他们演。”项点脚推辞，说。
“项先生有所不知，这不是正式演出，天平鼓班子住在小店，没钱付店钱，我就让他们用演出抵了，给大家找找乐子。”郝眯缝眼说，“项先生你懂，还是你点。”
却之不恭，项点脚说：“我点一段，《老虎学艺》。”
“安班主，《老虎学艺》会唱吗？”郝眯缝眼问。
“会，会！”安班主说。
“那就唱《老虎学艺》！”郝眯缝眼说。
艺人唱起《老虎学艺》：
你也高来我也高，
狸猫倒把猛虎教。
穿山跳涧都教会，
猛虎变脸要吃狸猫。
猛虎要把狸猫撵，
狸猫上了柳树梢。
猛虎跪在平溜地，
叫声师傅你听着：
穿山跳涧你都教会，
上树的方法你咋没教？
狸猫这里忙回话，
叫声徒儿你听着：
教徒不教无义徒，
教成之后还想吃我狸猫。
郝家客店太平鼓唱到夜半才散。次日，天刚蒙蒙亮，项点脚就和郝眯缝眼上路了。