小松原看见三个人朝他这里望，三只发亮的枪管对着自己，他感到出现了问题。
“快逃！”
小松原反应也算迅速，比一只猎人追杀而拼命逃走的猎物还快，跳出树洞向绝崖跑去。没有退路，来人占据着唯一下山的路，与其说和宪兵正面相撞，不如说就是白白送死。
“不行，即使被迫跳崖，也有侥幸生还的可能。”小松原这样想。
小松原的判断一点都没错，来人正是追捕他的曹长大竹，他们进入香洼山多日，寻觅小松原踪影多日。
大竹曹长奉命带三名宪兵追查小松原的下落，数日无果。
“巴嘎！”林田数马巴掌扇了大竹。
“吆细！”大竹还得违心地说好。
宪兵队长林田数马打骂一阵下属，他那颗狼眼愤怒时，比另一只人眼亮了许多，道道凶光寒气逼人，令大竹曹长脊背发凉。
“啊！”曹长大竹感到自己面对不仅仅是上司，而且是一只咆哮的公狼。
这次进香洼山，大竹曹长不敢一无所获，一个上山挖药的嘱托向他密报，断崖顶的树洞里住着人。
“一个人？”曹长大竹问。
“一个人。”嘱托回答。
“个子有多高？”
“和我差不多。”嘱托比量自己身材。
“看清长相没？”
嘱托摇头：“距离太远。”
曹长大竹脸上被林田数马扇的血手印还在，吃不准的事他不敢向队长汇报，于是悄悄带上三名宪兵去了香洼山。
嘱托带路，很快找到了那处断崖，那棵参天大树远远可见。
“太君，你看。”嘱托指着黑乎乎的树洞，“他就住在那里。”
“啊呀！”宪兵们惊诧树洞的巨大。
“过去有一只黑瞎子住在里面，冬天在此蹲仓。”嘱托说。
熊在秋天拼命进食，把自己养得肥肥的，冬天到来就往树洞里一蹲，几个月不动弹，也不吃不喝，传说熊饿了就舔舔自己的掌，春天才爬出来。
“咦？他怎么能和熊住在一起？”一个宪兵异议。
曹长大竹就望嘱托，等待他合理的解释。
没等嘱托解释，小松原走出树洞。
“小松原！”一个宪兵惊呼。
“巴嘎！”曹长大竹责骂他的士兵，绝不比队长林田数马骂他差。
捉逃兵，必须慎重从事，他手里有武器，谁肯束手就擒？
“隐蔽好，别出声，悄悄地靠上去。”曹长大竹命令道，“捉活的。”
小松原发现宪兵来抓自己，不顾一切逃命。
曹长大竹开了一枪，光秃秃的树林里，枪声特别清脆。
小松原慌逃到断崖边，下面是深不见底的山谷，要想逃命只能纵身跳下去，是死是活，将由天定。独眼老狼一次追杀一只岩羊，把羊逼到崖边，要么跳下去，粉身碎骨中尚存一丝生的希望，不然就葬身狼腹，岩羊跳了下去。
小松原和当时岩羊处境相同，跳下去或被活捉，别无其他选择。
曹长大竹一路狂追过来，军靴踩雪的声音渐近。
“小松原，你是个军人，要勇敢地走过来！”曹长大竹喊话，他看见小松原站在断崖边上，身子稍稍一倾斜就会落入深渊。
小松原最后看了一眼抓他的人，纵身跳了下去。
几个宪兵凑到断崖边，胆战心惊地往下看，除了一片白雪覆盖的错落的树冠，深不见底的崖底令人眼晕。
“怎么办？”一个宪兵问。
曹长大竹脱下军帽，宪兵跟着脱帽。
“为小松原送行吧！”曹长大竹朝崖底鞠躬。
半日后，曹长大竹将一把行军壶放在宪兵队长的办公桌上：“报告队长，这是小松原的东西。”
林田数马拿过行军壶，平静地看，像观赏一件古董，慢慢悬开盖子，呷一口水而后咽下去，嘴角牵动一下，猛然喊叫：“把尸体给我找到！”
“是，是队长！”曹长大竹低头，声音发颤。
林田数马在曹长大竹踉跄地一只脚迈出队长室的门槛时，叫住他：“带上宿营装备，和我进山！”
做好进香洼山准备的宪兵八个人，都是林田数马亲自挑选的，曹长大竹再次被选中。
“进到谷底有路吗？”林田数马问。
曹长大竹答：“没有。”
“一条便道都没有？”林田数马又问。
“有，大雪埋着。”
林田数马等待雪化掉，头一场很难站住。果然，第三天，雪基本化尽，背阴处积雪还堆着，但不影响宪兵进山。
“出发！”林田数马手一挥，几匹马直扑香洼山。
林田数马熟悉香洼山。绵延近百公里的山地，没有一座挺拔的高峰，生疥子似的东鼓一个山头，西鼓一个山头，到处是山崖山谷。
宪兵队此次目标就是其中一处山坳。
若干年前，林田数马打猎到过那里，是秋季。追踪一只火狐狸，与俄人花膀子对相遇，双方争杀起这只狐狸。
当时，林田数马只是满铁护路队的日本警察，和今天的情形不同，那时俄罗斯人的势力不比日本人差。
“我发现的。”林田数马以理据争。
土匪大当家的卢辛，有他的强盗逻辑：“谁打住算谁的？火狐狸又不是谁家养的。”
林田数马的枪法远不及卢辛，结局是眼巴巴地看着卢辛驮走火狐狸。
“后会有期！”林田数马发狠。
结下的仇怨，在数年后报了，林田数马得意那次操纵，狩猎队为自己报了夙仇。韩把头灭了卢辛的花膀子队！
山风很硬，如剪似刀，林田数马忽然觉得头痛，是伤口痛。
“该死的娘们儿！”林田数马恨骂索菲娅。
索菲娅用铜蜡台砸出的伤口愈合了，但是经常隐隐作痛。他在雪地捡到索菲娅，某种意义上讲，自己救了她的命……她突然起性，要杀死自己，他后来也想出个所以然，索菲娅十有八九是卢辛的什么人，或者说就是卢辛的人，在自己被窝里，不，在自己身下压了几年，竟未露出蛛丝马迹！
“卧薪尝胆！”林田数马想。
“队长，前边到了山坳口。”曹长大竹报告。
林田数马望着一片平展的地方，命令在此安营扎寨。