走進卐井的十四個人，郭德學是最幸運的了。
他的一隻腳踏進井口回頭望了一眼，看到夕陽大紅的臉盤躲在白榆樹後麵。十四名農民礦工中，他是唯一瞥人世間最後一眼的人。再過三個小時零六分，十四名礦工五天沒見到太陽，其中十三人永遠也看不到太陽了，郭德學又是十四名農民礦工中唯一在五天後見到太陽光的人，但是他看太陽的那一瞬間，眼睛被刺瞎，這還不是最糟糕的，在一片黑暗之中，他被人殺掉，悲慘的事件是兩天後發生的。
現在什麽都沒發生，主巷道的燈光明亮，礦工的心情漸漸比腳步沉重，很少有人講話，在去各自作業的地方——掌子麵之前，沒有更多話可講。
“明天升井後，我請弟兄們喝酒。”老莊說。
十幾張石頭一樣沒有表情且冰冷的臉一齊望向老莊，繁重勞累的一天如此好消息開頭，香噴噴的酒菜有著特別的**力。
“明天我生日。”老莊做了一句解釋。
走下去，巷子窄了。
十四人鑽進了幽暗洞穴裏，兩人一組。
郭德學默默地跟在老莊的後麵，幾個月以來，他一直跟老莊一組。下井的十四人中，老莊是大家推舉的頭，礦上沒明確任命老莊為頭兒，在作業的六百米處的十三條蚯蚓，還是情願讓老莊當頭的，聽他指揮心裏踏實。很多人願意和他一組挖煤，尤其是剛來礦上的，又沒挖過煤的人，老莊自然就成了師傅。
“胖子，你和我幹。”老莊說。
第一次下井的郭德學，被老莊挑中。
新來手不熟的人誰和他編在一組，誰就等於要多付出勞動。挖煤雖然是最簡單不過的勞動，礦上規定每人挖煤指標必須完成，你少幹，別人就得多幹，一個蘿卜頂一個坑。
沒人願意和郭德學一個組的原因，十二人都來自山溝，老鄉在地下麵鄉情格外濃。老莊來自平原的地方，為人處事就平展和寬廣得多，他在欺生的眼色水一樣浸漬中，拉郭德學一把：