大雪已停，紫禁城一派銀裝素裹。乾隆背著手，在屋裏不安地走動著。桌上，堆著兩大堆折子。前幾天的那場殿議，並沒得出什麽結果，大臣們遞的折子不少，可支持清丈征稅的和反對清丈征稅的，是五五開。所以此時，在乾隆麵前的這架天平上，誰都壓不住誰。唐思訓用命遞上來的劉統勳親筆信在這時就變成唯一可以加重的砝碼。
劉統勳信中說，清丈征稅斷不可開，若開，則墾民亡、墾荒亡、墾業亡。三亡之下，那就是糧田亡、糧倉亡、國基亡、朝廷亡。
看著這封信，乾隆心中在全國大辦墾荒營的決心更重了，放下信件，便讓張六德安排厚殮唐思訓的事宜，並且親自踏著滿地雪片，出宮去通州碼頭送唐思訓最後一程。
通州碼頭停靠著一條大船，船上擱著唐思訓的靈柩。靈帳上掛著唐思訓的遺像。穀山披麻戴孝，跪在棺前，在往銅盆裏燒著紙錢。
皇帝的輦車在騎馬的大內侍衛護衛下疾駛而來，在碼頭停下。張六德長聲道：“皇上駕到——！”
岸上、船上的人紛紛跪倒。乾隆看了看靈帳上的遺像，眼睛漸漸泛紅。張六德遞上一碗白酒，乾隆接過，在唐思訓的棺前緩緩澆祭。張六德從袖中取出一個盒子，打開蓋，將一副近光眼鏡遞到乾隆手中。
乾隆看著唐思訓的遺像：“朕在錢塘的時候，聽說你也在墾荒營裏，幫著劉統勳。朕沒能見到你，這是朕的遺憾。劉統勳告訴朕，你的眼睛更近光了，那副常年不摘的眼鏡也碎成花了。今日朕來為你送行，帶來了一副近光鏡。你戴著它，在另個地界上，無論是白日還是黑夜，都別摘下，就這麽戴著，放放心心地走你的路。”
遺像上的唐思訓，麵容忠厚，目光倔強。乾隆將近光眼鏡輕輕用手拭了拭，輕輕放上棺蓋，擺正。