谷哥再去彩票站，呆很久也没离开。人被赞美的时候，愿意多耽搁一会儿。
这一次谷哥的投资比较大——投入四元钱，两注。谷哥竟敢用自己的生日选号。
从前谷哥觉得运气差，不敢拿生日选号。生日，是让谷哥难过的一天。出生时所有的孩子都大哭，那是被新鲜世界吓哭的。谷哥也大哭，还因为生他的女人不在场，他一个人在**度过漫长的夜晚。他爸爸找遍医院所有病房，再找遍大街小巷，都没有找到她。他爸爸还在报纸和电视上刊登寻人启事，可是没能把妻子找回来。他爸爸去公安局报案，几天后又抱着谷哥突然出现在外省姥姥家，翻遍姥姥家所有的屋子。他姥姥、姥爷都指着灯发誓，他们的女儿不在这里。他舅舅还薅住谷哥爸爸的衣领，大声喊着要他把姐姐找回来，不找回来就跟他玩命。
他爸爸甩开舅舅，哼一声，“我连狮子、老虎都不怕，还怕你这熊样？”
他舅舅重新抓住他爸爸的衣领，“你不就是个动物园饲养员吗？你能看好狮子老虎，咋看不好我姐姐呢？”
他爸爸不吭声，接着突然大哭起来。
谷哥也跟着大哭几声，引起姥姥的注意。姥姥扒开包裹瞧瞧谷哥，说这个小子长的不像爹不像妈，是不是抱错的。姥姥说话的嗓门大。谷哥没想到这个世界如此恐怖，继续大声哭。
生他的女人就这样不告而别。
谷哥四岁的时候，他爸爸醉醺醺地叫谷哥来看妈妈，说他妈妈露面啦。谷哥很好奇，赶紧爬起来找那个女人。爸爸从床头柜里取出一张相片，一个女人看着谷哥微笑。谷哥很幸福，就觉得那微笑是专门留给他的。打那以后，谷哥一难过就找来那张照片。他需要那个女人的微笑。
再长大些，谷哥发现爸爸也需要那个女人的微笑。他爸爸喝醉的时候，也要把那个微笑摆着面前看，还跟她聊天。
谷哥爸爸没有轻易放弃寻找。最初，每星期去公安局打听结果，后来是间隔一个月，两个月，半年，一年，直到完全绝望。爸爸一天一天消瘦下去，比他饲养的猴子还瘦。前两年他饲养的老虎丢失，他就闷在家里等着警察来抓他，可是他却被戒毒所带走。临走之前，他指着床头柜要回去取什么。可是来抓他的两个人死死扣住他，不让他动一下。谷哥知道爸爸要干什么，可是一动不动装作不懂的样子。谷哥故意没有帮他。谷哥自私，要把那个微笑留给自己，不想让爸带走。
半年以后爸爸还没出来，据善财说他爸爸大概不能回来。善财说这个话的时候古怪地看着谷哥，就好像他说的话别有深意，或者不坏好意。谷哥没时间跟善财兜圈子，更没心情从他那里打探消息。善财不过是爸爸的狐朋狗友，估计就是他带爸爸学会吸毒的。谷哥不知道戒毒所是什么样的地方，反正那里有饭吃，没毒品，对爸爸来说是最好的地方。
谷哥小学毕业那天，谷哥背着干瘪的书包回家。善财正在谷哥家门前挂牌子，牌子上写着“善财彩票站”。谷哥觉得不对劲，使劲踹牌子一脚，大骂道：“老东西给我住手！你家牌子挂错地方啦！”
善财过来拍拍谷哥的肩膀，掏出一个纸条给他看。原来爸爸干过一件大好事。爸爸欠他十五万元钱，到期不还，用房子抵债。谷哥认得那几行字，也认得爸爸潦草的笔迹。
谷哥结结巴巴说：“我家没钱。我不骗你。”
善财说：“我知道，所以来收房子嘛。”
谷哥说：“我问你，我爸爸吸毒是谁带着的？是不是你？”
善财赶紧捂住谷哥的嘴巴，“大侄子，不行乱说。你看看你叔的体格像吸毒的吗？听说你爸经常跟一个瘸子买毒品。”
谷哥记住那个瘸子，从此把天底下所有瘸子都当成仇人。因此，瘸龙一出现，谷哥就已经有八分反感，注定是一对冤家。
善财还说出自己的全部想法。收房子是没办法的办法，他只好按照欠条上写的办；收下房子谷哥照样有家可归，他给谷哥设计好出路：收谷哥做干儿子，谷哥还可以住在这里，有吃有穿。善财自称已经仁至义尽。
谷哥拒绝善财的好意。他给人当亲儿子已经当腻歪，何况干儿子。不上这个当。
谷哥执迷地去床头柜找那个微笑，可是它不在。善财趁他上学把屋子搞得乱七八糟，很多东西都错位。收废品的也凑热闹。只见大嘴虎带着两个人在整理废品，抬头看着谷哥憨笑。那是谷哥跟大嘴虎的第一面。大嘴虎来谷哥家收废品，却把钱给善财，根本没把谷哥当盘菜。谷哥举着菜刀冲过去。大嘴虎急忙举起铝盆做盾牌。善财妈呀一声蹦到街对面不敢再靠近。谷哥继续找那个女人的微笑，还是找不到。谷哥怀疑善财把那个微笑也当废品卖给大嘴虎。大嘴虎故作镇静，指着外面的车子让谷哥随便翻。谷哥踹翻车子把所有的东西都掀下来，还是没找到。大嘴虎干笑着说，“我没骗你，小兔崽子。”
谷哥无奈，挥刀把彩票站的牌子砍得七裂八瓣，木屑横飞。临走谷哥扔下一句：“我还会来的！”
打那以后，谷哥三天两头就来彩票站坐一会儿，这翻翻那找找。这是他的家他客气什么。善财也不敢说个不字。
有一天善财端着热茶坐在谷哥对面，说：“侄子，咱俩谈谈。”
谷哥也不看善财，四外张望。
善财说：“你家这地方风水不错，我卖的奖券前几天抽中二等奖，奖金好几十万……”
善财劝说谷哥也买彩票，万一中十五万块钱，用它替爸爸还债，这个房子还是他谷哥的。谷哥想赢回房子，同意买彩票。谷哥不富裕，全靠奶奶心疼，只能隔三差五买一张，一来就在彩票站里耗上半天。那个微笑还在房子里呢，他不能不来。
谷哥雄心勃勃准备发横财的时候，已经升入初中一年级。按照班级的“管理条例”，学习委员负责谷哥的进步，谷哥的一举一动学习委员都有责任。学习委员偏偏是个爱打小报告的女生，随时把谷哥的新动向跟老师报告。谷哥突然得到特殊关照，经常被老师找去谈心，谈心的内容广泛，涉及理想、未来，也有昨天的作业、明天的班会。谷哥受不住，苦想一夜。他想在牢笼和自由之间做出选择。后半夜，月亮爬上奶奶家的窗子，谷哥的心一下子亮堂起来。谷哥选择后者，然后呼呼大睡，睡到第二天十点。奶奶几次喊他去上学，他把头伸出被子说结束，都结束。奶奶也不明白孙子说的是什么，只好乖乖出去等谷哥起床。奶奶是个老实人，她生下一个不老实的儿子，不老实的儿子又生下这个不老实的孙子。一周后的上午，奶奶乖乖坐在外面等谷歌起床，可是没有等到。后面的窗户开着，风狠狠摔打着窗帘，谷哥已经消失很久。用谷哥的话说，他终于摆脱老师和学习委员的“追杀”。
谷哥要的是彻底的自由，把校长和老师都炒鱿鱼，自己管理自己。
善财要收留谷哥在彩票站帮忙，谷哥第二次拒绝他。连干儿子都不当，小伙计更不要当。谷哥不给别人当马仔，他要当老大。谷哥很快在一个小印刷厂找到收废纸的营生，一周来收一次废纸。第一次收废纸，谷哥把从上小学以来的课本作业本也都算进来，一共五十三斤。
谷哥赚到第一桶金。同时，谷哥开始招兵买马。过去半个月，谷哥又出现在彩票站。善财看都没看谷哥一眼，自然也没注意谷哥身后跟着一个小男孩。谷哥指着身后的小男孩给大家介绍：“我的一个小弟。”
善财放下茶杯，问小男孩：“叫啥名？”
小男孩怯生生答道：“鼠辈。无名鼠辈的鼠辈。”
彩票站里哄堂大笑。谷哥也干笑两声，然后吆五喝六指着他，不许他们嘲笑。
大嘴虎问：“给谷哥当小弟，能吃饱饭吗？”
鼠辈如实回答，“能。早上泡一碗方便面，红烧牛肉味的。”
善财把一口茶喷出来。鼠辈的脸通红通红，觉得江湖确实险恶，稍不小心就被江湖人士嘲笑。
鼠辈尴尬地看着谷哥，：“咱走吧谷哥。”
谷哥不慌不忙，从兜里掏出十元钱，扔到善财跟前，“买五张！双色球，号码随机器打。”
大家都不笑，庄重地看着谷哥和鼠辈。
那是谷哥投资最大的一次，谷哥一分钱都没赚回来，但是十元钱帮主人买到尊严。谷哥认为值。鼠辈也这样认为。