夏天雖然還沒到來，天氣卻已有些悶熱。狹窄的街道上，再高檔的小汽車也神氣不起來，隻能跟在破舊的公交車、突突作響的柴三機以及擁擠的人流後麵，使勁地按著喇叭。不過，整個海川市裏也沒幾輛真正稱得上高檔的汽車，偌大的一個地級市，幾乎看不到寶馬、奔馳的影子，就連市委書記、市長的座騎，也隻不過是普普通通的廣州本田。最得意的是那些黃包車了，左一拐，右一拐，魚一般地在車流人流裏穿來穿去。
袁行舟站在街邊，望著這嘈雜擁擠的街以及街上黑乎乎的一顆顆人頭，一股莫名的恐懼感升上心頭：這些人都是從哪裏湧出來的？一張臉上一種表情，每一種表情的背後又隱藏著多少的心事？不能往下想了，再想頭都大了。袁行舟習慣性地摸摸褲袋，卻隻摸出一個幹癟的煙盒，沒煙了。煙是寫文章人的命。古話說，“手中有糧，心中不慌。”對於像袁行舟這樣天天趴在桌上爬格子的人，這句話要改成“手中有煙心中不慌”才確切。口袋中要是隻剩下十元錢，他會毫不猶豫地先買煙，至於今天吃什麽、喝什麽，暫不去考慮了，煙，才是第一口糧。
環顧四周，不遠處正好有家小賣部。袁行舟走上前去，朝裏說了聲：“老板，來包牡丹。”
一個精瘦的中年漢子遞了包煙出來：
“四塊五。”
“這煙不假吧？”袁行舟一邊掏錢一邊問。
“什麽話！這是農村嗎？能賣假貨嗎？”店主憤憤地將幾元零錢甩了過來。
袁行舟有些悻悻然，拿了煙和錢就走。心想自己也真夠傻，哪有商人說自己的東西是假的呢，這不問了也白問嗎。就比如上菜市場買魚，問魚販你這魚鮮不鮮，他能和你說不鮮嗎。袁行舟搖了搖頭，自嘲地笑了笑，拆了煙，點了一根，深深吸了一口。濃辣的煙霧一進入口腔，他馬上就發覺不對勁了。牡丹哪能這麽辣呢？絕對是十足的假煙！他立馬折過頭，回到那家小賣部。