一場春雨過後，機關大院中的幾株桃樹綻開了鮮豔的花朵。站在辦公室的走廊上，極目遠方，南湖四周一片青翠。春天終於來了。
曲茂林一個電話把袁行舟叫到辦公室，慎重地對他宣布一件事情，從即日起，秘書科的日常工作交由副科長主持，他的主要工作就是當好市長的秘書，為市長服務。
曲茂林交代了許多細節上的事情，末了，語氣凝重地說：“小袁，領導秘書是個特殊的崗位，你一定要認真嚴謹，兢兢業業，高標準嚴要求，為領導服好務，絕不允許出一點紕漏。”
袁行舟極力抑製住內心的狂跳，感激地說：“謝謝曲主任，我一定努力工作，用實際行動來報答主任的關心，報答組織的信任。”
回到自己的辦公室，袁行舟靠在椅子上，閉起雙眼，這幾年來的經曆一幕幕在腦海中閃現，有快樂、有委屈、有鬱悶，誰解此中味，辛酸隻自知啊。他給彭方羽掛了個電話，將這個好消息告訴彭方羽。彭方羽高興地說：“兄弟，新的一頁開始了，好好幹吧！”
沒有公示、沒有任命，也沒有在會上宣布，袁行舟的角色就這樣悄悄發生了變化。秘書本來就不是正式職務，當然不存在這些程序了。雖然中央明文規定，隻有部級領導幹部才能配備秘書，部級以下的隻能叫身邊工作人員或跟班。可現實中連副縣長一級都配了秘書，文字秘書、生活秘書、公務秘書一肩挑。李之年沒有接受那些領導幹部的建議，而是選擇了袁行舟當秘書，自然有其用意。秘書是一個多麽關鍵的角色，天天跟隨左右，充當自己的手、眼、腳，不像別的職位，給什麽人幹都可以。這一點上，他當然信任彭方羽的推薦。
海川的幹部們很快就發現，跟隨在李之年身邊的換成了一個身材高挑的年輕人。領導幹部們經常接到一個自稱是“政府辦小袁”的人的電話，傳達著海川市政府的最高指示。