酒酣耳熱，李之年遣走服務員，包廂裏就隻有他和潘明理兩人了。
“潘總，老首長近來身體還很硬朗吧？”
“還行，還行，胃口好著呢，一頓能吃兩大碗。”
“都說老幹部是黨和國家的寶貴財富，這老革命啊，更是寶貴財富的極品。潘總，來，為老首長的健康幹一杯，祝老人家福如東海、壽比南山！”
潘明理哈哈一笑，覺得李之年這話有意思。
兩人齊仰頭，香醇的茅台酒一飲而盡。
“等天氣轉暖了，能不能把老首長請到海川來走一走，讓我有個機會親耳聆聽教誨。像這樣的老革命家、老首長，如果能蒞臨海川，那可真是四百萬海川人民的無上榮幸啊。”
“好，好。”潘明理滿口應承，“他常說，趁著手腳還比較方便，到處走一走，看看祖國的大好河山。呃——李市長，海川也是革命老區吧？”潘明理打了個飽嗝。
“是啊，這裏是紅色蘇區啊，鄉下到處都流傳著革命前輩可歌可泣的英雄事跡。”
“呃——這好，非常好，老爺子一定感興趣！”潘明理拍了拍胸口，順了順氣，將身體傾向李之年，詭譎地說，“李市長，市一級換屆就快到了，有沒有什麽好消息啊？”
李之年下意識地朝門口看了一眼，小聲說道：“唉呀，潘總，你我是好兄弟，不說外話，最近真可謂‘山雨欲來風滿樓’啊。各種傳說都有，也不知哪個是真哪個是假。您消息靈通，能否透露一二呀？”
潘明理笑笑：“李市長，誰不知你資格老、能力強，市委書記這個位子，還不是三個指頭捏田螺——能跑得了？”
“您過獎了。資格是夠老了，全省這麽多個市長裏麵，算我當市長的時間最長。在海川這麽多年，不敢說政績啊，事情也辦了一些。最近敏感啊，大家眼睛都盯著，我下大力氣抓了一些工作——社會治安綜合治理啊，創建文明城市啊，等等，得到了省委省政府的充分肯定，老百姓評價也很高。省領導對我印象不錯，在貧困地區待了這麽久，沒有功勞也有苦勞嘛。前年調整，讓我去省直單位我沒去，我和省委李書記表態，要紮根在老區。潘總，兄弟我和您說實話，省直單位有什麽好去的，弄個清冷偏僻的部門，理都沒人理，有什麽意思，哪有在下麵痛快。按道理，這次應該有機會。郝旭成，就是目前海川市委書記，前年從鄰近的龍浦市市長位子上調過來的，這老頭，蔫兒吧嘰的，他市長，我也是市長，也不知道他憑什麽關係，坐了最後一班車當了書記。坐就坐唄，偏偏又堵了我的路。你說，叫我怎麽會服他？還好，快六十了，估計要退下來了，照輪也要輪到我了。唉，話又說回來，政界的事，潘總您世麵見得多，肯定比我還清楚，那張紙沒有發下來，什麽都不算，什麽事情都可能發生。”