袁行舟再次踏上青雲縣的土地，“衣錦還鄉”的成就感油然而生。堂堂一縣之長趙偉國親自到縣界迎接他，還一個勁兒地解釋書記去省裏開會不然也要來接他。在趙偉國等人的前擁後簇下住進青雲賓館，接待規格宛如李之年親臨。
袁行舟此行並非為公，而是想回老家為爺爺奶奶和父親修墳。他已記不清多長時間沒有回老家，結婚後曾想帶康婕回去一趟，可聽阿良說鐵拐公已經病逝，便打消了回去的念頭。這幾年仕途發展很順利，他覺得是這些在天國的親人冥冥之中保佑著自己，現在自己有地位、有能力，應該修葺一下親人們寒酸的墓地，告慰親人的在天之靈。他專程上了一趟奇仙崗五老觀，求當家老道士挑了個吉日，並聯係好阿良，準備動工。
趙偉國要陪他去老家。他說完全是私事就不勞縣長大駕。趙偉國一定要去，說袁秘書長難得回家鄉指導工作，再小的事也是大事，不去不足以體現縣委、縣政府的重視。
袁行舟隻好應允。一行人分乘三輛吉普車，開進袁墩溝。機耕路還是那樣難走，顛顛簸簸，前些天下了場大雨，有的路段成了爛泥塘，車輪陷進去一直打滑，車上的工作人員隻好下車來推，被濺得一身黃泥水。袁行舟想起那年回袁墩溝，鐵拐公一個晚上念叨的話“娃呀，當了官可得為村裏修條路啊”，心中有愧。斜眼看了看趙偉國，說：“縣太爺，看看這條路吧。”趙偉國說：“今天沒來還真不知道秘書長老家的路況如此之差，慚愧啊。我一定讓人把路修好。秘書長在上頭也幫助我們活動一下，爭取一些資金。”
村口熱鬧非凡，除了看熱鬧的村民，還有一群早早在這等候的鄉幹部。阿良已是這個鄉的人大主席，作為袁行舟的同鄉同學，他興奮異常，活躍異常。他提前幾日將袁行舟吩咐他辦的一些事情，雇工啊、請風水先生啊、買石料水泥啊等等，辦得妥妥當當，隻待袁行舟回來，吉時一到，鳴炮開工。他還特意吩咐鄉黨辦秘書，用大紅紙寫了好幾張標語，貼在村口醒目處——“熱烈歡迎市委袁副秘書長榮歸故裏”“祝市委領導身體健康工作順利萬事如意”。