孫德燦、李順達相繼被抓，袁行舟惶惶不可終日。這兩個人，都與他關係極為密切，隨便扯出他們之間交往的一件事，都足以讓他身陷囹圄。這時候，他才體會到蘇同珂對他說的那番話的深刻涵義——“明鏡止水以澄心，泰山喬嶽以立身，青天白日以應事，霽月光風以待人”——平平淡淡、堂堂正正、真實而從容地活在每一天，沒有煩憂、沒有噩夢、沒有勾心鬥角爾虞我詐，是多麽幸福的一件事。但事已至此，後悔有什麽用？何況，他還有希望，巍巍立在他眼前的李之年便是他的全部希望。他堅信，隻要李之年在，沒有人能動得了他。
但是，省委的一項決定，差點摧毀了他的信念。
省委宣布了關於海川市委主要領導變動的決定。新任市委書記不是主持了好長一段時間市委工作的李之年，而是前不久剛剛帶隊到海川開展事故調查工作的省監察廳葛廳長。
原來，當初郝旭成中風，省委決定由李之年暫時主持工作，一段時間後，郝旭成病情未見明顯好轉，省委便將調整海川市委主要領導的議題擺上了日程。以省長、省委組織部長為首的一批人支持李之年提任書記，省委書記李東傳的意見是李之年最好換一個地方任職。但別的地市騰不出位置，省直單位李之年又不想去。這樣，取了折衷的辦法，再讓李之年主持一段時間，視情況而定。而這次，海川發生了這麽嚴重的事故，川南區區長涉嫌嚴重違紀違法，隨之而來的群眾舉報信件，矛頭都指向了李之年。李東傳終於下定決心，調整海川市委主要領導，精心選定新任市委書記人選。按他的意思，李之年也不要當市長了，先安排到省裏。但考慮到書記、市長都換人，不利於海川工作的開展，李之年還是擔任市長。而且，省委常委會上，一些事情也不好說，目前李之年是否存在違紀違法問題，沒有直接證據不宜說，不能以這個借口免去他的市長職務。不論李之年是否有問題，派省監察廳的廳長下去擔任海川市委一把手，總會鎮得住當前海川複雜的局麵。