一次次的上當受騙，讓項羽、鍾離眛惱得抓狂。第二天，鍾離眛繼續圍攻滎陽，沒想昨天乘亂，城中百姓逃離不少，漢軍又組織一些糧食進來，不管楚軍怎麽叫戰，裏麵的人隻是不出，滎陽久久未能攻下。
項羽親率大軍追擊劉邦。劉邦看楚軍勢大，未敢在成皋停留，住了一夜，急忙進入函穀關，退回鹹陽。項羽一舉攻克成皋。
滎陽、成皋集結了漢軍大半的軍力，是劉邦構築的阻擋楚軍西進、確保關中安全的第一道防線。此線一破，後麵就是幾個關口，如果關口再被攻破，關中就完全暴露在楚軍的威逼之下。所以，守住第一道關口，是漢軍眼前最重要的任務。
蕭何已於早些日子回到長安。鎮守後方，安撫百姓，籌集糧食兵員本是蕭何的強項。回到長安後，他看楚漢相爭，必然要有一場惡戰，除後勤供應需要源源不斷地跟上外，兵員大量損失也是在所難免的，因此這一段時間以來，他把工作的重點放到了征集兵員上。
劉邦一到長安，看蕭何已募集了幾萬人馬，自是歡喜。他又發動各級官員，向更大範圍內征集人馬，對老百姓許諾更優惠的條件，如家有一人當兵，免除全家十年賦稅等，吸引更多的青壯年加入漢軍隊伍，不到一個月的時間，加上蕭何原先招集的人馬，差不多有了十萬人的規模。
項羽像一頭瘋獅拚命追趕劉邦，好在有韓信、周勃、王陵等幾員大將在滎陽、成皋兩座城市周邊與楚軍對峙，使其未能順利西進。劉邦擔心漢軍力量不足，難以抵擋項羽的強攻，打算親率大軍前往增援。
劉邦正與張良、蕭何、陳平等商量如何再取成皋，一致認為，楚軍雖然占領成皋，但他們沒有根基，也存在一個日久斷糧的問題，如果從外圍切斷成皋的糧食補給線，楚軍不日必將棄此孤城。