劉邦將隊伍幹幹淨淨地撤出鹹陽，除了蕭何收集的那幾車檔案資料外，其餘都原原本本地交給項羽接收的人員，包括原秦朝的官民兵馬、財寶婦女、房屋府庫等，可謂交得徹底。秦王子嬰照舊帶著他的一幫降臣又來向項羽乞降，但這次沒有像剛見到劉邦時那樣幸運，而是當場遭到項羽的辱罵：“一幫秦狗，你們也有今天！”轉臉對侍從說：“先把他們看好了，待我騰出手來，再好好收拾他們。”
項羽走進阿房官，和劉邦一樣，同樣被這裏的豪華和壯觀驚呆了。近些時日，盡管這裏的主人一變再變，但格局陳列、侍從雜役、妃繽佳麗都還在。特別是那些婦女丫握在深宮大院生活久了，真的不知道出去如何生活，所以不管誰來奴役使喚，都逆來順受，曲意逢迎。好在劉邦進宮後，考慮自己的實力不夠，加之張良、樊啥等人死命勸說，遂沒敢輕易作踐這裏。趙高被子嬰處死後，原到京城告發章邯謀反的軍侯始成因清理趙高餘黨有功，被委以阿房宮總管之職。他一看項羽來到，這是過去禮見過的，立即求見，把阿房宮的裏裏外外介紹了個遍，捎帶著把自己怎麽到了這裏也作了匯報。項羽知是故人，畢竟是個小人物，也不防備，讓他帶著從前至後看一遍。
他們先看了前殿。此殿高五丈，東西長約五百步，南北長整五十丈，下麵是高高的台基，外圍用八百棵車輪粗的華山不老鬆撐起，上麵蓋著江窯燒製的純黑大筒瓦，飛簷翹脊，殿頂和閣樓處，都雕有各種各樣的猛獸和飛龍裝飾。殿內支柱如山般穩固，高高的龍椅有兩張床那麽寬大，金碧輝煌。坐在龍椅上向下看，闊大的空間足可容納萬人。這是秦始皇在世時會見朝臣和舉行重大活動的主要場所。大殿的周圍為閣道，南麵每五丈遠建有一座樹立大旗的石台，共五座，原先懸掛的象征秦朝軍隊威風的龍虎豹熊狗五麵大旗已被拔去。殿下道路直通南山。南山設有祭天台，始皇每年都要帶領群臣到那裏鼓搗一陣。