整整一個星期，何東陽都處在激流和旋渦中不能自拔。他不是跟誰鬥，是跟自己鬥。是退還是進，都完全由他決定。陰謀！這絕對是一個陰謀。他突然想起在水汙染治理方案通過的常委會上，自己還怕謝明光不同意，沒想到謝明光大力支持。原來，謝明光那個時候就已經想好了會有今天，這真是太可怕了！
吳國順也怕了，開始打退堂鼓，勸何東陽暫時停手。跟吳國順說同樣話的人，還有張筱燕、舒揚，就連韋一光都從北京打來電話，給他做起了思想工作。何東陽開始考慮如何收場。
也就在這些天，網上有關上訪的帖子不斷爆出新花樣，居然有人把矛頭直指何東陽，說這樣的市長應該早點下來，讓更有能力的人上去……何東陽還看到了有關他家被炸的帖子，說什麽的都有。甚至還有人起哄說炸得好，炸一個少一個！這話明顯是將何東陽當貪官看待。也就是這張帖子，激起了何東陽的鬥誌。他堅決不能就這樣悄悄認輸，即使人代會不同意他當市長，他也要堅持到人代會召開，不能讓對手看自己的笑話。他在不停地琢磨著，如何另辟蹊徑，走一條曲線救國之路。
一切又都似乎顯得那樣平靜。過了好久，人們似乎都已經淡忘了水汙染治理這件事，也沒人再提起這件事，所有人都相信何東陽剛剛被燙傷的手再也不敢伸向火爐前。平靜的背後，是何東陽運轉不停的大腦。有一天，他突然就想起了一個人——老首長。一想到老首長，何東陽突然就變得有些興奮。高天俊不是想老首長都想瘋了嘛！何不借此機會，請老首長榮歸故裏？他相信這個主意一定是撓到了高天俊的庠處，正中下懷。他更相信，他何東陽撼動不了的東西，老首長定能輕輕搬開。這樣想著，一個全新的計劃在何東陽心裏慢慢醞釀形成了。