韓學仁撂下任國田打來的電話，眉毛揪著揪著，就揪出了弧度。他操著手，在辦公室裏來回踱碎步，像是心裏正有幾件事攬在一起撕扯。
韓學仁來到窗前，一隻手背到身後，另一隻手捏著尖下頦，望著樓下的馬路，眼睛裏灰蒙蒙的，神色凝重。他正在消化任國田在電話推來的事，他覺得那是一樁掐頭去尾、吹燈拔蠟的麻煩事，不管怎麽下手、從哪裏下手，順理成章這個角度，都不大容易找得到，不由得長歎一聲。
心裏煩躁了一會兒，韓學仁就擺脫了消極情緒，開始琢磨使什麽辦法，才能把肖明川拿下來，而且還不能把肖明川惹惱了，氣急了，和平演變是他在這件事上最渴求的結局。
晚上在食堂裏，剛選好了飯菜的韓學仁，一抬頭，看見肖明川走了進來。
從哪回來的肖處長？韓學仁迎上來問，其實他知道肖明川昨天就去了石崖畔加熱站送料。
肖明川說，剛從石崖畔回來，韓局長。
啊，辛苦，先打飯去吧。韓學仁說。
肖明川笑著去了。項目經理部的食堂，一日三餐都是吃自助，夥食標準說是每人每天四十元，其實六十塊錢打不住，肖明川對這裏的超標夥食最有感觸。剛從北京來那會兒，他對這裏的一日三餐，倒是沒怎麽在意，其實那會兒他也沒在食堂裏吃幾頓，係統內的人請，市裏有關部門招呼，兄弟單位喊過去交流，應酬酒接二連三，那些天裏，他就是想在意一下項目經理部的夥食也沒時間。但這一次不同了，這一次他從貧窮的四仙鎮回來，才算真正感覺到了項目經理部自助餐的特別味道。搞物資供應協調，累是累，忙是忙，可肖明川身上的肉，卻是沒有往下掉，肚子裏的油水，比在四仙鎮時多多了。
肖明川選了冷熱葷素幾樣菜，來到韓學仁坐的這張桌子。一般情況下，韓學仁和唐總經理坐在這張桌子上吃飯，項目經理部裏一般工作人員是不來湊熱鬧的，偶爾在這張桌子上陪兩位局級領導吃飯的人，也都是些像肖明川這樣的處級幹部，也就是說，唐總經理和韓學仁在項目經理部的時候，這張桌子，無形中就成了領導桌，盡管大家嘴上，都沒管這張桌子叫過領導桌。