到西陽市去找宋振興，結果卻讓他失望得心裏發疼。去了整整等了一天，宋振興也沒有時間見他。第二天再聯係，天快黑了，宋振興才要他到辦公室見一麵。當他委婉地說清想來西陽市跑跑腿幹點事，宋振興就立即拒絕了他，絲毫沒有一點考慮商量的餘地，而且還要他安心在學校工作，再不要胡思亂想。
恨宋振興的同時，胡增泉的心也一下冷如死灰。想當年，他三十二歲就當上了處長，是全校最年輕的處級幹部，然後又順利地拿到了博士學位，順利地當上了教授。原以為自己已經把自己武裝到了牙齒，以後的路便是青雲直上，最不濟也應該當個校長廳長。誰能想到，當了處長卻停滯不前，不但沒有進步，反而出現了下滑，從實權科研處長退成了紀委副書記。
煩躁地想寫一篇日記，把今天的痛苦記錄下來。卻無意中習慣性地拿出了那本黨政幹部考試複習資料。書已經磨損得發黑，裏麵也畫滿了紅杠黑杠，寫滿了注解總結。看著這本書，胡增泉禁不住百感交集。兩次副廳考試，兩次名列第二。真是書已破心已老命運仍依舊。胡增泉厭惡地將書扔到廢紙簍裏。他突然想寫一首詩，想寫一首嘲諷詩，嘲諷自己，嘲諷考試。但醞釀一陣，一肚子的**感慨卻無法變成詩句，而眼淚，卻，不由自主地滾落下來。
悲傷的感覺也不錯。胡增泉覺得此時他需要悲傷悲傷。靜靜地坐著悲傷，突然有人敲門，而且還沒等他反應過來允許進來，基建處的虎平副處長便推門來到了桌前。
虎副處長臉色慘白一副恐慌的神情，他努力想說什麽，卻渾身發抖聲音打顫，努力半天也沒說清一句話。胡增泉也不由得一下緊張起來。基建處是個熱點高危行業，一年幾千萬進出，要想不出問題，也不那麽容易。那年他隻負責一個科技館的建設，就有那麽多人來送錢送禮，幸虧他態度堅決意誌堅定一分不收，那些偷偷把錢放下跑掉無法退回的，他也存進了廉政賬戶，渾身沒沾染一點銅臭。胡增泉急忙起身扶虎處長坐下，見他渾身依然篩糠，便又給他倒一杯水，然後勸他不要緊張，有什麽事，慢慢說。