何建軍沒有等到新的安排，帶著一幫舍不得和他分手的職工籌資搞了一家小汽車修理廠。
新成立的小汽車修理廠設在市區北郊，左邊緊挨公安局交警支隊辦公樓，右邊隔著幾間鋪麵，是在本市有著雄厚實力和赫赫有名的交通汽修廠。
交通汽修廠老板，是位年過不惑的幹瘦**徐娘。從頭到腳豔俗打扮令人笑掉大牙的何桂蓮，五官和身材還算不錯，但聲音嘶啞、走路姿勢極為不雅，成天一支摩爾香煙叼在腥紅大嘴上，讓人極度惡心。
但她是本市叫得上號的知名人士，經營的汽修廠幾乎囊括了所有市級機關小轎車的維修，生意紅火得比一家中型企業利潤還高。
首先，她是交警支隊長許軍好得不能再好的鐵杆朋友，和交通局長、工商局長、公安局幾個副職，鄉鎮企業局長等人，是麻將桌上的好朋友。更重要的，她是紅得發紫的市委辦公室主任冉小琳的表姐。
人說外國出機器，中國出寶氣。別看這背後被人稱為白骨精的何桂蓮長得慘不忍賭，一年三百六十五天穿得不倫不類，地地道道的夜明珠掉進了醬油缸——寶得有鹽有味，卻是個真正一擲千金的富婆。
何桂蓮原在東邑麻紡織廠當過近一年臨時工，其時正好麻紡廠火紅，工人三班倒也幹不完手中的活，各車間都請了不少臨時工，從事一些髒、累體力勞動。
何桂蓮在車間幹了大半年，因為不怕吃苦，每天下班後就到車間主任家幫著做家務，並不知不覺在主任家睡了好多夜，深得年近五十的車間老主任賞識，於一次酒後摟著她時拍著胸口許下諾言：隻要繼續在車間主任的崗位上，保證把她轉為合同工。
雖為車間主任打了一次胎沒得到過多補償，但想到即將成為合同工，心裏有了些狂喜的何桂蓮，因為有主任罩著，在車間裏慢慢變得懶惰了。工作時總一副無精打采模樣，做事和剛進廠時判若兩人，車間裏的技術群眾和班組長，對她有了很不好的看法，紛紛提出辭了她。