一年後，李恒改元號為長慶。
這日，唐穆宗坐在宣政殿的皇位上，不情不願，沒精打采。
一個大臣正在啟奏：啟稟陛下，如今藩鎮風雲再起，又相繼發生了叛亂，河北的三個城鎮幽州、盧龍、成德，都已失守！消息一路傳來，震撼朝野上下。
眾臣聽了全都嘩然，在底下議論紛紛：看來先帝平藩的成果，便要毀於一旦了！
唐穆宗打了個哈欠，問站在旁邊的王守澄：王愛卿，你說說，朕該怎麽辦？
王守澄圓滑地說：陛下不是新任命了兩個宰相嗎？聽聽他們的意見吧。
唐穆宗便指著階下說：是啊，崔植，杜元穎，你們二位宰相是何意見？
崔植想了想，隻好說，陛下，盧龍、成德二鎮背叛朝廷，實在可惡！不殺不足以平民憤，不討不足以顯聖威，不滅不足以安天下。唐穆宗忙問：崔愛卿的意思是派兵討伐了？杜愛卿的意思呢？杜元穎更圓滑，說陛下的意思就是微臣的意思。唐穆宗不耐煩地問：那就征討。可具體怎麽征討呢？兩個宰相你看看我，我看看你，都不作聲……
王守澄也不耐煩了，就問：哎，兩位宰相總該說說，派誰去征討吧？
崔植忙說，派李愬！他是淮西征戰的大功臣！定能勝任，此戰也非他不可！杜元穎也忙說，李愬最合適。王守澄又問：可是兩個方鎮，一個李愬怎麽對付得了？況且他還在病中。杜元穎又說，那就讓田布去，他哥哥田弘在這次河北叛亂中被殺害，他肯定很憤怒，派他去正合適。崔植也說，對，就讓李愬去征討盧龍，田布去討伐成德。
王守澄冷笑道：兩位宰相，朝廷是否該委一主帥，統率各軍，才好討伐啊？
兩位宰相齊聲讚同，唐穆宗便問他們派誰為主帥？還問他們倆誰去合適？兩位宰相一起推辭，都說微臣不行！唐穆宗氣得指著他們說，沒用的東西！你們這宰相是白當了？兩個宰相一起跪下謝罪，唐穆宗隻好歎道：看來是朝中無人，敢於擔此重任啊！兩個宰相連連磕頭不止。唐穆宗氣惱地讓他們起來，兩個宰相都低頭說，微臣不敢……