1878年，我獲得了倫敦大學醫學博士學位，接著，便去內特利進修軍醫外科必修課程。學業結束後，即被派往諾森伯蘭第五步兵團任助理軍醫。該團當時駐紮在印度。我還沒來得及趕到部隊，第二次阿富汗戰爭第二次阿富汗戰爭指1878年至1880年英國與阿富汗部落在印度西北前線所進行的戰爭。就爆發了。在孟買一上岸，便聽說我所屬的軍團已穿過要隘，挺進敵方了。不過，我還是跟著許多也掉了隊的軍官一起追趕部隊，最後安全抵達坎達哈。在那裏我找到了部隊，立即擔負起新的職務。
後來，我被調到伯克郡軍團，參加了邁旺德決戰。這次戰役給許多人帶來了榮譽和晉升的機會，而對我卻隻是災難和不幸。一顆耶紮爾耶紮爾是一種又長又笨重的阿富汗土槍。其子彈用舊釘子和破銀器自製的，易導致傷口感染。子彈擊中了我的肩膀，骨頭給擊碎了，還擦傷了鎖骨下的動脈血管。要不是勤務兵默裏奮不顧身，勇敢地把我救出來，馱在馬背上，安全帶回英軍防線，我恐怕早就落在嗜血的加濟人加濟人指殘忍的伊斯蘭士兵。手中了。
長期的磨難和傷痛使我瘦骨嶙峋，體弱不支。於是，隻好將我和一大批傷員送到白沙瓦基地醫院。我的傷勢逐漸恢複，已經可以在病房裏走動，甚至上陽台曬曬太陽了。不料，這時我忽然病倒了，染上了我們印度屬地那種倒黴的傷寒病。接連幾個月，我生命垂危。等到我終於神誌清醒，逐漸恢複過來時，我已經十分虛弱和瘦削。醫生會診後，決定馬上將我送回英國，刻不容緩。我乘“奧蘭特斯”號兵艦，一個月後抵達樸茨茅斯港。這時，我的身體完全垮了。為了讓我康複，關懷備至的政府給了我九個月的假期。
我在英國舉目無親，因此，如同空氣一樣自由，再加上每天11先令6便士的收入，足以使我逍遙自在地生活了。在這種情況下，我自然而然地選擇了倫敦。倫敦這個納汙池，是大英帝國所有遊民懶漢的聚集地。我在倫敦中區的斯特蘭大街一家私人旅館呆了一段時間，生活既不舒適又閑極無聊。有錢就花，遠遠超過了我的承受能力，我的經濟狀況很快變得拮據起來。我很快意識到，要麽離開市區搬到鄉下去，要麽徹底改變生活方式。我選擇了後者，決定離開這家旅館，去找一個比較便宜，不那麽奢華的住處。