当鸟儿是人，而人还是鸟儿的时候，毕威和科布生活在一座遥远的、名叫新科拉勒多尼亚的岛上。毕威是一只快活的小鸟，总在太阳落山的时候啾啾地叫；科布是一只丑陋的黑鸟，总在黑暗里呱呱地叫。有一天，毕威和科布想他们可以去做弹弓和玩弹弓，就像住在岛上的人们那样做。他们找到一棵榕树，扒下榕树皮来做他们的弹弓绳。第二天，他们到河边上寻找石头。科布站在河岸上，毕威则到水里面去。游戏的规则是科布向毕威发石头，而毕威来躲开这些石头，如果它能够做到的话。有一段时间，他非常机灵地躲开了那些石头，但是最终科布的弹弓发过来的石头打中了毕威的腿，把他打伤了。毕威倒在了河水中，被河水冲走了。他一直漂进了一根又大又空的竹子里。那根竹子是一位妇女用来洗红薯的。
“什么东西在我的竹子里啊？”妇女说道。她在竹子的一头吹了一口气，把小毕威从竹子的另一端吹了出来，就像一只从豌豆发射枪里出来的豌豆。
“噢！”妇女喊道，“你怎么会这样。你都干什么啦？”
“玩弹弓游戏的时候，科布打伤了我的腿。”毕威说道。
“噢，我真为你感到难过，”妇女说；“你会跟我来，照我说的话去做吗？”
“我会的！”毕威说，因为这位妇女非常得善良而且美丽。她把毕威带进一间她存放水果的木屋，让他躺在一张铺着席子的**。她料理他受伤的腿，但是没有按照人们通常的做法把骨头周围的肉都切除掉。
“你会安静地躺着，对不对啊，毕威?”她说。“如果你听到很小的声音你要装着已经死了。那是黑蚂蚁，他过来后会从你的脚一直爬到你的头部。什么都别说，保持安静，行不行啊，毕威？”
“当然啦，好心的夫人，”毕威说，“我会尽可能地一动不动。”
“接着就会来一只大红蚂蚁——你知道他吗？”
“是的，我知道他。他的脚就和蚂蚱的一样。”
“他会走遍你的身体，一直走到你的头上。那么，你必须抖动全身。你明白吗，毕威？”
“是的，亲爱的女士，我会照你的话去做。”
“很好，”妇女一边说着，一边走了出去并关上了门。
毕威静静地躺在被子下面，接着他听到很细小的声音，一只黑蚂蚁开始在毕威的身上爬，他躺着一动不动。接着大红蚂蚁来了，它在他的身体上蹦啊跳啊，毕威浑身抖动起来。毕威跳起来，身体完全康复了。他跑到河边，望水里瞧了瞧，发现自己从一只小鸟变成了一个英俊的青年！
“啊，女士，”他喊道，“现在看看我吧！我变成一个人了，而且还这么英俊！”
“那你还再听我的话吗？”妇女问。
“永远；你命令我做什么，我就去做什么。”品位彬彬有礼地答道。
“那么爬上那棵椰子树吧，只能用腿，不能用手，”妇女说。
当地人都能像松鼠一样爬上椰子树，有的人只用一只手；女孩子也能够那样做。但是，很少有人能够不用手就爬到树上去。
“在树顶上你会找到两颗椰子。你不可以把她们扔下来，而要拿在手里；必须和上树的时候一样爬下来，只能用你的双腿。”
“我至少来试一试，”毕威说。他爬了上去，但是非常不容易，然后他又爬了下来。
“你的椰子拿来了，”他一边说着，一边把她们呈献给那位妇女。
“毕威，现在把她们放到你躺过的木屋里去。当太阳落入大海去凉爽自己、在黎明的时候重新升起并且还没有火热滚烫的时候，你必须去拿这些椰子。”
整整一天，毕威就像当地人那样在河里玩耍，互相抛掷水果和泼洒银色般的水。太阳西坠的时候，他走进木屋。然而，当他走进木屋的时候，他听到里面传出甜蜜的说笑声。
“那是什么？木屋里有人在说话！或许她们已经拿走了我的椰子。”毕威自言自语道。
他走进去，发现里面有两位正在嬉笑玩闹的漂亮女孩。他搜寻他的椰子，但是一只也不在那儿。
他跑到河边。“噢，夫人，我的椰子被人偷了！”他哭喊道。
“跟我来吧，毕威。会有椰子给你的，”那位妇女说道。
他们回到木屋，两个女孩子正在说笑着玩耍。
“是你的椰子吗？”妇女说，“这里有你的两位老婆，毕威。带他们回家吧。”
“啊，好心的夫人，”毕威喊道，“你真是太好了！”
于是，他们就结了婚。碰到老熟人科布的时候，他们正非常幸福地生活在一起。
“这是毕威吗？”他说。“没错，是他。——不，不是他。不是同一位毕威——但是有某种相像的地方。告诉我，你是毕威吗？”
“噢，是的！”毕威说。“但是我比以前好看多了。这是我的两个老婆，难道她们不漂亮吗？”
“你在取笑我，毕威！你的老婆？怎么会呢？你从哪儿得到她们的？你，还有你的老婆！”
然后，毕威告诉了科布有关那位好心的妇女的故事，以及所有发生在他身上的所有奇迹般的事情。
“好呀，好呀！”科布说道，“但是我也要变得英俊，拥有年轻漂亮的妻子。”
“但是我们怎样才能做到那一点呢？”毕威问道。
“哦，我们在把同样的事情做一遍——玩弹弓游戏。这次，你来打伤我的腿，毕威！”
“非常乐意效劳，”毕威说，因为他总是准备帮助别人。
于是，他们去玩弹弓游戏。毕威打伤了科布的腿，科布跌倒在河中，顺水漂进了那根竹子。那位妇女把他吹了出来，就像从前一样。接着，她捡起了科布，把他放到木屋里，并且告诉她黑蚂蚁来的时候需要做的事情，和红蚂蚁来的时候需要做的事情。但是他没有按照妇女的话去做！
黑蚂蚁进来的时候，他抖动身体。瞧啊，他有一条扭伤的腿，隆起的驼背，和蚂蚁一样黑。
然后，他跑到了那位妇女身边。
“看看，我的身材多难看啊！”他说。但是，那位妇女只是告诉他去爬树，就像她对毕威说的那样。
然而科布是手脚并用爬上去的，他把椰子扔了下来，而不是把她们带下来，然后把她们放到了木屋里。等他到木屋去找她们的时候，他看到了两个可怕的、又老又黑的女巫，正在争吵着、谩骂着和抓扯着对方！他就这样回到了毕威和他的美丽的妻子身边。毕威感到非常抱歉，可是他又能做什么呢？什么都不能做，只能坐在地上哭。
于是，有一天，科布来找毕威，喊他去乘坐他的独木舟到一处地方，他知道那儿有一条大贝壳鱼，足够吃一个星期。毕威就去了，在清澈的河水深处，他们看到一条丑陋的贝壳鱼，像一只牡蛎，有一块岩石那么大，它的贝壳大大地敞开着。
“我们要捉住它，晒干它，最后在腌制它。”毕威说，“请我们所有的朋友来聚餐。”
“我跳水去抓它，把它从岩石上弄下来，”科布说，“而你必须帮我把它拉到独木舟里。”
贝壳躺在那儿，张着大嘴。但是科布呢，尽管他跳进了水中，他却远远地躲着贝壳。
他从水里浮上来，气喘吁吁地。“哦，毕威，”他喊道，“我弄不动它。跳下来，你自己试试！”
毕威跳入水中，带着他的长矛。贝壳鱼把贝壳张得更大，吸了一口，毕威就消失在他的嘴里了，贝壳鱼“啪”的一声合上了它的壳子！
科布向魔鬼一样地大笑起来，接着就回家了。
“毕威在哪儿？”两位美丽的女孩问道。科布装着要哭的样子，告诉了她们毕威被吞吃掉的事情。
“但是，擦干你们的眼泪，我亲爱的，”科布说，“我来做你们的丈夫，我的老婆将是你们的奴隶。一切都会好起来的，事情真是再好不过了。”
“不行，不行！”女孩们哭喊道。“我们爱毕威。我们不爱其他任何人。我们将呆在家里，为毕威哀悼！”
“可怜的傻瓜！”科布喊道，“毕威是一个坏蛋，他打伤了我的腿，把我打落到河里。”
接着，他们听到门口有咳嗽声。科布开始颤抖起来，因为他知道那是毕威的咳嗽声！
“啊，亲爱的毕威！”科布一面高声喊道，一面向门口冲去。“真让人太高兴了！我正在想方设法安慰你亲爱的妻子们呢。”
毕威一言不发。他挥了挥手，他的二十五位朋友骑马从山上冲了下来。他们把科布砍成了小碎片。毕威转过身来，看到了河边的那位好心的妇人。
“毕威，”她说，“你是如何从科布送你进去的活坟墓里出来的？”
“我随身带着长矛呢，”毕威说。“贝壳里面非常得黑暗，我不停地用长矛刺那条鱼，直到它觉得应该敞开贝壳，我就出来了。”好心的妇人大笑起来。后来，毕威就和他的两个妻子幸福地生活在一起。
（选自《人类学协会布告》）