今天臘月二十七，還來得及。”劉竹山頓了頓，“還要準備一點東西，到丁大明家裏去看看。”龔啟明說：“要給老工人拜年，先得動員他們回家休息，再不要在尾沙壩挑土造田了。不然。我們上門去也找不到人。”劉竹山驚問：“隻有三天就過年了，他們還沒有休息？”“他們說除夕那天休息。”“不行，一定要他們明天將鋤頭篾箕放下來，停止挑土造田，安安心心過個年。我先說了，等過年了，我們把沒有搞搬遷的工人組織起來，動用機械設備，加快速度，爭取半年時間把七百八十畝全拿下來。”第二天早晨，劉竹山帶上龔啟明、李達偉和辦公室幾個人，帶著過年物資，一家一家地去慰問退休老工人。
他們先走遠處，後走近處，走完了住在老金埡、老牛嶺、石床溪、岩屋橋等家屬區的老工人，已經是第二天下午了，一行人提著慰問品，去茶山坡看望丁賢德。龔啟明說，這些日子，賢德叔身體一直不怎麽好，要他休息也不肯，沒有辦法，大喜叔他們就要他帶幾個人，專門修補挑土挑壞了的篾箕。劉竹山說：“上次，我們陪老礦長去尾沙壩看望老工人的時候，沒有看見賢德叔，說是病了，我們又去茶山坡，他又挑土去了。後來我也沒有去看望他。這些日子你看見他了麽？”“前幾天我還和他一塊在尾沙壩修補篾箕。年紀大了，說有多大的病也沒有，他自己說就是吃不下飯，晚上有點咳。”劉竹山說：“過完春節之後，老工人自救隊裏那些老弱病殘的老工人，堅決不能讓他們再去挑土了。像賢德叔他們，我們還要動員他們去醫院撒一次全麵的檢查。過去，每年都要給老工人做一次全麵檢查的。
老牛嶺金礦再困難，這點錢還是不能省的。”李達偉說：“你不說這個事，我還準備對你說的。我注意到，這一年來，我們老工人的身體差多了。一是生活差，營養跟不上。二是勞動強度大。這一年來，他們基本上沒有休息，先是下廢礦井找礦，後來去豎井廢礦石區拾礦，現在又去尾沙壩挑土造田。一般的年輕人，身體也受不住的。”劉竹山說：“達偉，老工人檢查身體的事，你去辦吧。經費的問題，我跟財務處打個招呼，擠點錢出來。”這天，天氣比較好，天上沒有一絲雲彩，太陽斜斜地掛在茶山坡的上空，給隆冬中的十裏礦山增添了一絲暖氣。一行人剛剛爬上茶山坡，便看見一個人蹲在伍有福的墳前。走過去，才看清是丁賢德坐在地上給伍有福的墳頭扯草。墳上長出的雜草被霜雪凍過，已經枯死了，一叢一叢的。丁賢德說：“這麽多日子了，一直沒有空，也就沒有到他們這裏來看看。前天晚上，龔書記連夜通知我們，堅決不讓我們去挑土了，要我們休息幾天。我就想將這些墳上的雜草扯一扯。過年了啊，有福他們也該幹幹淨淨過個年才是。”丁賢德的樣子很疲倦，臉麵顯得很蒼老，沒有一點血色，說話時斷時續，氣喘得厲害，每扯一棵草都十分的吃力，“昨天一天，扯幹淨五座墳，年前年後休息的這些日子，這片墳山的雜草也就弄幹淨了。”劉竹山抬起頭，看見有福旁邊的幾座墳真的都被扯得幹幹淨淨的。說：“賢德叔，你的身體越來越不行了，要好好休息。過了年，達偉帶你去醫院看看。”