黑大爺和龍海放下擔架休息，他習慣地點燃旱煙袋，大口地吸著。
龍海坐在地上，右手下意識地扶著擔架，很快就睡著了。
十歲紅躺在擔架上，眼睛又漸漸地溢出了淚水。
姚秀芝走到擔架旁邊，小聲地：“老人家，休息一會兒吧，我來照顧十歲紅同誌。”
黑大爺感激地點了點頭。
龍海猝然醒來：“不能讓她看，我們還要看著她呢！黑大爺，你睡吧，我來執行任務。”
姚秀芝不無委屈地坐在了擔架旁邊。
“咚、咚咚……”遠方傳來炮聲。
常浩側耳細聽，焦急地自語：“敵人又開始進攻了！”龍海：“首長，我們怎麽辦？”
常浩：“你立即架起電台和總部聯係！”
龍海：“是！”他背起電台走進老百姓的門中。
遠方的炮聲越來越緊，槍聲越來越密。
常浩蹙著眉頭在民房前邊快速地踱著步子。
黑大爺從懷中掏出一個洋芋遞給十歲紅。
十歲紅含著淚搖了搖頭，複又推給黑大爺。
姚秀芝六神無主，在惶恐不安地等待著。
有頃，龍海從老百姓的門中走出：“報告！為了打退敵人的尾追，最大限度地減少傷亡，西路軍總部決定：所有傷病員，立即向祁連山中轉移！”
常浩點了點頭，示意龍海離去。
龍海轉身又走進老百姓的門中。
常浩看看擔架上的十歲紅，又看看黑大爺和姚秀芝。突然，天空中傳來一種奇特的響聲。
姚秀芝大喊了一聲“臥倒！”遂撲在了十歲紅的身上。
“咚！”炮彈在不遠處起爆，硝煙和塵土在附近彌漫和擴散。
常浩從地上躍起，大聲呼喚著：“黑大爺！十歲紅！”
硝煙和塵土逐漸散去。隻見：
姚秀芝緩緩地從擔架上站起，額頭上滲出鮮血。
黑大爺驚怕地：“你……頭上流血了！”
姚秀芝取出手絹輕輕地擦了擦，淡然地：“沒事，被炮彈片擦破了點皮。”
黑大爺焦急地：“首長！我們趕快向祁連山中轉移吧。”常浩沉吟良刻，喟然長歎了一口氣。
姚禿芝：“請把抬擔架的任務交給我吧！”
常浩聽了聽這越來越近的槍炮聲，他沒有表態。
這時，龍海複又從百姓的大門中走出：“總部命令：要首長立即趕到前線，狙擊馬匪進攻，以掩護我傷病員向祁連山中轉移！”
常浩：“知道了！龍海，背上電台，隨我趕赴前線。”龍海：“是！這……抬十歲紅同誌的任務……”
姚秀芝冷靜地：“我想了一個兩全其美的辦法：你給十歲紅同誌一支手槍，我和黑大爺抬著她，如果我有不軌行為，你授權給她，可以開槍處決我。”
常浩全身震顫了一下，他沉吟片刻，從腰間拔出那支手槍，放在十歲紅的頭旁，遂痛苦地合上了眼睛。
龍海望著俯身抬起擔架的姚秀芝，他的嘴唇哆嗦著，終無說出一句話來。
姚秀芝和黑大爺抬著擔架走去。