冼星海随着演剧队进抵武汉以后，全力以赴地投入到培训歌－咏骨干，以及筹备召开《全国歌咏大会》的工作。战时的人民格外需要精神食粮：具有革命传统的武汉人民，尤其爱唱革命歌曲。冼星海在萧玲等人的协助下，办起了《海星歌咏团》，为武汉人民培训了大批的歌咏骨干。《全国歌咏大会》得到了各方面的支持，比较顺利地完成了筹备工作。很快就要召开《全国歌咏大会》了。冼星海与孤灯相伴，提笔给慈爱的母亲写起信来。
冼星海放下笔，叠好信纸，伫立窗前遥望沉沉的夜空，心潮久久不能平静。但是， 当他想到自己被推做《全国歌咏大会》的主席，还有许多工作要做的时候，又强迫自己倒在**，希望能早一点进入梦乡。
一天清晨，冼星海起床以后，用凉水激了激红肿的双眼，用湿毛巾擦了擦脸，提着一只装乐谱的皮夹走出了住室。他按照萧玲留下的地址，来到一座公寓的门前。他望着禁闭的朱色大门，犹豫半天，终于按响了门铃。
不一会，大门开了，萧玲穿着一身入时的冬装，披着一件银灰色的大髦走出大门，热情地说：“请到家里用完早点再去开会吧。”
“不！不去了……投想到您也是一位大家闺秀……”冼星海不自然地说。
“大家闺秀就不革命了？请问马克思的夫人燕妮是什么出身呢？”
“我、我不是这个意思……”
萧玲缓和了一下气氛。近乎开玩笑地说：“穷苦渔民的儿子，不愿进大家闺秀的门就算了：我陪着大作曲家，《全国歌咏大会》的主席在外边吃顿早点可以吧？”
“您的嘴可真厉害！”
一九三八年一月十七日在武汉光明大戏院召开成立全国歌咏大会。主席台上坐着全国知名的音乐家、战时武汉党政军要人以及各界的知名人士。观众席上坐满了《海星歌咏团》为骨干的群众歌咏团体。大会司仪王云阶宣布全国歌咏大会成立之后，与会者全体起立， 由冼星海指挥合唱《青年进行曲》。刹时，台上、台下情绪昂扬，歌声一片，一齐唱出了中华民族救亡抗日的心声：
前进！ 中国的青年！
挺战！ 中国的青年！
中国恰象暴风雨中的破船。
我们要认识今日的危险，
用一切力量争取胜利的明天。
我们要以一当十， 百以当千，
我们没有退回， 只有向前！
兴国的贵任，
落在我们的两肩！……
合唱结束之后，冼星海在雷鸣般的掌声中，以全国歌咏大会主席的身份，发表了激昂慷慨的讲话：
“同胞们！我们中华民族现在的处境，正是在一个谋求解放运动的挣扎时期，救亡歌曲正是为了这种需要，而产生的时代性艺术！我们今天成立全国歌咏大会，是为了促进教亡歌咏的蓬勃开展，以推进民族救亡运动的崛起。”
“救亡歌咏和文学宣传、戏剧宣传一样的重要，它能够唤起民众抗敌的情绪！”
“救亡歌曲的效果，或许比文字、戏剧更重要，‘因为它能使我们全部官能受感动！可以强烈地激发每个听众最高的感情。”
“人民是不会沉默的，被压迫民族也少不了救亡歌曲！为了安抚人民的精神，为了振兴我们的国魂，让我们一块努力，把救亡歌咏运动推向全国。为保卫华北、保卫黄河、保卫大武汉贡献我们的力量！”……