初九來到天牢門外，數十士兵持刀守在牢門。
一把明晃晃的刀攔住了她。持刀守衛說找誰？”
初九說我來看柳燦燦。”
守衛說死牢重犯，不得探視！”
初九手拿一塊木牌給持刀人看，後者拿來一看，說不知是萬爺命令，姑娘莫怪，請隨我來。”
七拐八拐，到了地下。潮氣臭氣熏得喘不過氣。守衛打火折子點著火把，地下大亮。初九看到兩側密集的鐵欄後，閃映出一張張猙獰的臉。有人在鐵欄後麵喊小姑娘，抬起臉讓爺看一眼，到了夜裏，爺可以想著你想好幾遍。”
守衛提刀過去，斷喝閉上你的鳥嘴，再嚷嚷，老子先一刀剁了你那臭泥鰍。”
守衛回頭對初九說姑娘別介意，這裏是死牢中的死牢，都是些等死的瘋子。”
初九不語，提著裙子朝前走。
柳燦燦的牢房在最深處，相對獨立，守衛說這個牢房所用材料是別的牢房的兩倍，用來關押最難對付的人犯。當然，我們還一直沒遇到最難對付的人犯。頭一回用，沒料到，關了一個胖姑娘。您就站在外麵說話。”
初九說讓我進去，你去外麵等我。”
守衛說裏麵的這個胖妞力氣比牛還大，你不怕？”
初九說她是我的嫂嫂，你讓我進去吧。”
守衛取鑰匙打開大鎖，把胳膊粗的鐵鏈從鐵欄門上一圈一圈解下來。初九推門，推不動。守衛斜著肩膀努著身子把門推了條一人寬的縫。喘著氣說姑娘請進。”
守衛把火把插在門外一個鐵爐裏。對初九說我在拐角，您有事就喊。”
初九說勞煩走遠一點，我和嫂嫂說幾句話。”
守衛離開。初九站在牢裏，借著火把，看見牢房角落一個黑影。初九輕聲說燦燦，我是初九。”
那個黑影動起來，移到光亮處。初九說燦燦，你瘦了。”