下雪了，轉眼到了正月。
七舅爺已經變得很虛弱，總是尿血，披著被子在炕上坐著，神經質地念叨著他的藍靛頦兒，有好幾次光著腳往外跑，說他的藍靛頦兒在雪地裏叫喚呢。
大秀成了地地道道的老姑娘，她也不打算嫁了。她知道，她這輩子的使命就是將父親安安穩穩地養老送終，讓父親在最後的日子裏活得舒展自在。大秀在雪地裏用篩子扣家雀兒，篩子用小棍支著，一根繩，慢慢延伸，繩子的一頭攥在大秀手裏，大秀藏在魚缸後頭。
幾隻麻雀飛來，蹦到篩子下頭。大秀一拽繩子，篩子扣在雪地上，麻雀轟地一下飛了。大秀跑過去，小心地將篩子掀開一條縫，將手伸進去，摸出一隻小小的雀兒來。大秀捧著小麻雀，小心翼翼地遞到炕上七舅爺的手心裏。
麻雀很小，它不怕人，小尾巴一撅一撅的，衝著七舅爺叫喚。七舅爺高興地說，瞧啊，它認得我，它跟我說話兒呢！它就是我那隻藍靛頦托生的，藍靛頦啊藍靛頦，你怎麽托生成一隻家雀兒了呢？……行了，甭管變什麽，你還是我的藍靛頦，咱們爺兒倆生生死死，永不分開！
大秀拿來鳥籠子，七舅爺小心地將麻雀裝了進去。
有了鳥就有了精神寄托，七舅爺的心思活泛了一些，太陽好的時候也帶著他的鳥籠子到門口去曬曬太陽。街坊們看見七舅爺和他的鳥，多要停下寒暄幾句，問及他的鳥兒，七舅爺會說，一大家子啦，熱鬧著哪！說著掀開罩子，鳥籠裏三四隻歡快的麻雀，鬧成一團。七舅爺說這些鳥讓他**得好著哪，認得人，在家不擱籠子裏，讓它們隨便飛！街坊們就誇那些鳥精神、漂亮、仁義、聰明，什麽詞好聽用什麽詞。
跟我的父親一樣，街坊們也避諱提到鈕青雨。
自從頭年出了西直門那件事，大秀再不敢離開七舅爺半步。對於她那個越來越少照麵的兄弟她已經不抱任何指望了。青雨成了北京文化界的名人，所交往者多是政界名流。人們在談論青雨的時候並不避諱大秀，有時甚至故意當著她的麵說，想的是大秀能把話傳給那個認賊作父、不知廉恥的鈕家少爺。