天剛亮，就有人來敲門。
張英才以為是餘校長叫他起來升國旗，開開門，門口站著滿臉羞紅的葉碧秋。
葉碧秋說：“張老師，我爸來了。”
他這才看見旁邊站著一個模樣很滄桑的男人。
葉碧秋的父親恭敬地說：“張老師，我來打擾了。”
張英才忙說：“剝削你的勞動力，真不好意思。”
葉碧秋的父親說：“要是葉碧秋的外公還活著就好了，連灶都不用搭，直接給學校派個炊事員。”
張英才奇怪葉碧秋的外公怎麽這樣厲害，問了幾句才明白，原來葉碧秋的外公是界嶺的老村長，這所學校就是他力排眾議建成的。
葉碧秋的父親說：“老嶽父生前最愛對我說，爛泥巴搭個灶，最多隻能用十年八載。老師教學生認識的每一個字，都能受用世世代代。”
張英才不解：“能用一輩子就不錯了，哪能世世代代？”
葉碧秋的父親說：“譬如葉碧秋，過幾年，給她找個婆家，結婚生孩子後，就可以傳到下一代。國家的政策再好，期限一過，就沒用了。認識的字，是不會過期的。葉碧秋的外公生前最愛說這句話。所以，就連葉碧秋的媽，也被他逼著認字。說來讓人心酸，若是不對你說這些，哪天見到她媽媽拿著書的樣子，還以為她真的是在讀書。其實，她是個女苕，以為父親還活著，害怕不讓她吃飯，拿著書做樣子。”
張英才聽了心裏一動：“葉碧秋聰明，婚姻的事別處理早了，讓她多發展幾年。”
葉碧秋的父親說：“當然，上麵有號召，都要計劃生育。”
葉碧秋的父親放下工具，也不歇，在地上畫了一個圈，就開始搭起灶來。他本來在別處幫人家蓋房子，葉碧秋回家一說，就將人家的事延後半天，先趕到這兒來。葉碧秋父親的泥水活做得很好，當孫四海和鄧有米又在用笛子吹奏國歌時，灶已搭到齊腰高。