從各鄉鎮來的二十多名歌手，全部住在縣政府招待所。古九思他們來得最晚，剛進房間，關局長就外麵叫各鄉鎮參賽人員集中到一起開緊急會議。
關局長進了古九思的屋，專門吩咐柳柳和小園：“一會兒汪常委要來，你們哪兒也別去就在房間裏等著。”見大家在古九思屋裏集齊了，關局長便宣布，日程又有點小變化，因為明晚要向縣裏的領導作匯報演出，今晚先內部彩排一次，正式調賽則推遲到後天晚上開始。關局長將有關事項親自說了一遍，隨行的人接著他的話進行強調時，關局長將古九思叫到另外一間屋子，問柳柳的情況如何，並說汪常委特別關心她，幾次私下指示要對柳柳給予必要的關照，評獎時不能埋沒這樣的人才。古九思正色告訴關局長，汪常委完全沒必要心虛，也不用假惺惺，以柳柳的才華，隻要公正，大獎非她莫屬。關局長無可奈何地望著古九思。
汪常委來時關局長不知為何不在場。汪常委隻同古九思握手，有幾個女孩將手主動伸過來，他也沒有碰一下。汪常委還要到地區行署去開會，來去之間不到五分鍾。關局長出現時，還以為汪常委根本沒有來過。
鬧哄哄的人群散去了，剩下三個人，小園問柳柳，對汪常委和李副書記的印象有什麽不同。柳柳一聽到李副書記的名字臉色就變了。古九思馬上阻止小園，不讓她這麽說話。小園溫順一笑後，也要求古九思不要老對她那麽粗暴。
古九思決定帶柳柳先去大禮堂熟悉一下環境。吃完飯，趁小園同眾多女孩一道搶著在餐廳裏唱卡拉OK，古九思朝柳柳使了一個眼色。兩人一前一後，悄悄地往大禮堂走去。
天色完全暗了。古九思衝著那個在巨大廊柱下光著膀子自斟自飲的老頭叫了聲老金。老金跳起來，讓古九思連飲了三杯後，這才說他就曉得古九思要送好民歌來。古九思將柳柳介紹給他，說是絕對超過當年汪子蘭的好角兒。進了禮堂，古九思讓老金將大門反鎖上，不許任何人進來。老金自己坐到九排正中的位置上，繼續喝酒。古九思將柳柳領到台上到處走了一遍。柳柳從沒想到自己會在這麽大的禮堂裏唱歌。古九思鼓勵她，將來有機會，還可以到人民大會堂去唱歌。老金在下麵接話，說古九思的想法過時了，現在的歌手都時興到中央電視台去唱歌。古九思站在台上，說了一陣，就讓柳柳自己邊唱邊體會。練上半個小時，見柳柳差不多學到位了，古九思就叫她按正式演出的要求來一遍。古九思到台下的最前排坐下，叫了聲開始。隻見長長的裙擺一飄，柳柳雙腳踩著祥雲，身姿輕舒曼展，仿佛被目光托著從側幕走到台前。老金突然叫不行。他跑到後台，將禮堂內觀眾席上的燈全部關掉，台上也隻留下聚光燈、麵燈和天幕燈。老金聲稱自己見過不少初登這舞台的人，麵對台下黑糊糊的人影，突然不適應，不是忘了詞就是不記得伸胳膊抬腿。現在這樣試，習慣了，正式演出時就沒問題。老金將大幕關上後又徐徐拉開。