吳江華找高安河，是匯報地條鋼的事。這些年來，東州的建設步伐在加快，真可謂日新月異，但是各種非法建材的地下生產也異常猖獗，最明顯的就是地條鋼。地條鋼是國家質監總局明令禁止的，但在暴利麵前，利欲熏心的黑老板們仍然在瘋狂生產。最近一個時期，建築管理部門在不少工地上查到地條鋼，證明在東州，有一個大的團夥在製售偽劣地條鋼。市委、市政府要求，公安部門要深入排查，一定要找到這個團夥，並將它徹底摧毀。經偵支隊領到任務後，吳江華帶著她的部下，深入各縣區，蹲點摸排，眼下已初步掌握了一些線索。
據吳江華說，地條鋼生產集中在偏遠地區，生產銷售時間跨度較長，偵破難度相當大。據他們掌握的情況看，東州地條鋼生產絕不止一兩家，涉及麵很廣，涉案人員眾多，而且老板大都是些有背景的人。她請求高安河，由局裏成立專案小組，由經偵支隊牽頭，從刑偵部門和武警支隊抽調得力人員，協助偵破此案。按說這樣的請求，高安河應該答應。但他聽完吳江華的匯報後，沉思良久，卻做了模棱兩可的回答，他讓吳江華寫個專題報告，報局常委會議研究。
這事不像高安河的風格，高安河在東州公安局，也是一個說一不二的人物，做事從來不拖泥帶水，遇到問題更不上交。公安嘛，不雷厲風行怎麽行，三請示四匯報，犯罪分子早開溜了。但這次不行，高安河再三提醒自己，一定要慎重。
高安河這樣做，的確有他的難處。一來，對經偵這一塊，他是代管。代管跟分管雖然都是管，但有根本的不同。分管就是這一塊是他的，他說了能算，就算說錯了，他也擔得起責任。代管則不，這一塊不是你的，你是替人看管這一菜園子，種什麽收什麽，那是人家說了算，你說了也成，但你必須要說對，如果說錯了，責任就大了，你也擔不起。公安工作不同別的，每一句話，每一道指令，都有可能牽扯到人命。這是其一。其二，東州公安局現在是特殊時期，局麵複雜得很，也微妙得很。局長肖長天是市長助理、市政府黨組成員、局黨委書記，論職論權都要比他們大得多。但肖長天最近不坐班，他生病了，到北京協和醫院住院治療。局裏原來還有常務副局長，就在肖長天生病前一個月，原常務副局長調離了東州，到另一個市擔任公安局長去了，這個位子到現在空著。空著的緣由不是沒有合適人選，而是合適人選太多，競爭過於激烈。兩個多月的激烈交鋒後，另外三個人選被組織刷了下去，剩下高安河和龐龍兩個人。龐龍也是東州市公安局副局長，但他排名在高安河之前。龐龍這人城府很深，若論城府，高安河根本比不過他。龐龍政績也比高安河突出，以前龐龍分管過禁毒，跟禁毒支隊支隊長吳江華聯手偵破過兩起大案，這兩起大案都是公安部掛牌督辦的，特點是跨省區作案，涉案人員眾多，販毒手段極為隱秘，毒梟跟香港、台灣的販毒組織都有聯係，龐龍把它破了，兩起大案的頭目一個抓獲在東州開源縣，一個是在深圳抓捕的。兩次抓捕，龐龍都在現場，他善於現場指揮。這就讓龐龍一下名聲大噪，公安部給他記了一次一等功，一次二等。這還不算，龐龍這兩年分管刑偵，刑偵這一塊，出政績似乎總比別的塊上要多，要顯著，至少要比高安河分管的治安工作、派出所建設、經濟文化保衛等容易得多。因此，無論是在部裏，還是在省市，龐龍的知名度還有影響力都比高安河要高。高安河所以還能留在候選人當中，跟龐龍抗衡，關鍵原因在於群眾基礎好。群眾對他的評價是工作作風紮實，不浮躁，少華而不實，工作不玩花樣，一步一個腳印，重實際而輕政績。另外，高安河清正廉明，在“清廉”兩個字上，他是有口皆碑。當然，更重要的一條，也是不便明說的一條，高安河跟東州市現任市委常委、市委組織部長劉洋是黨校同學。高安河到中央黨校學習的時候，劉洋並不在東州，那時他還在西北某省擔任下麵一個區的區委書記，劉洋的作風跟高安河有點類似，人以類聚，物以群分，高安河跟劉洋自然而然就走到了一起。劉洋對高安河印象深刻，評價更是不錯。劉洋到東州擔任組織部長後，明裏暗裏對高安河做了多方麵的考察，考察結果令他非常滿意，所以這次推選常務副局長，劉洋毫不客氣就把高安河放在了第一人選的位置上。可惜劉洋的意見遭到了兩個人的反對，或者也不叫反對，黨內叫意見不同。這兩個人一是市委常委、政法委書記華喜功，另一個是市委常委、副市長錢謙。華喜功和錢謙都認為高安河過於保守，再者他也沒有拿得出手的政績，更沒有立過公安部一等功。他們主張讓龐龍擔任常務副局長。