秀兒收到信和錢的次日，三蘭子回來了。
三蘭子瘦了。誰見了麵都說她瘦了，不光瘦，人也一下子老了。秀兒望著三蘭子平得越發沒樣的胸，鼻子一下酸了。她抱住三蘭子就哭，哭得淚水都能把人淹了。
哭夠了，秀兒才說，你白跑了。
三蘭子也說白跑了。
秀兒想說他沒去新疆，他在蘭州。一想有勝信中給他安頓的話，話就成了，找不到他，可咋辦呀。
再找！三蘭子咬著牙說。
夜裏，三蘭子沒回家，跟秀兒睡在了一起。秀兒才知道，三蘭子這一趟，差點兒把命搭上。
三蘭子到了新疆，還真就找到麻杆兒的親戚家。麻杆兒的親戚是個老實的莊稼人，前些年遷過去的，見了三蘭子，格外地親熱。可一聽三蘭子要找麻杆兒，當下就暴跳如雷，大罵麻杆兒不是東西，驢都不如。麻杆兒這驢日的你說有多壞，他吃人家，穿人家，一年不受一把苦，末了還把人家姑娘給睡了。
太壞呀！親戚抱住頭，一副傷心至極的樣子。三蘭子這才發現，親戚的姑娘懷裏抱個孩子，男孩，碎眉碎眼，一副猴相。再一看脖子，活生生一個小麻杆兒。這雜碎，撒下壞種他倒跑了，害得人家姑娘嫁也不是，不嫁也不是。
三蘭子住了一夜，罵了一夜，第二天天一亮，又上路了。
新疆那麽大，兩眼茫茫，空**無邊，三蘭子上哪兒去找麻杆兒。她先在一家旅店住下，打算先找個老鄉。上新疆打工的老鄉多，三蘭子不愁找不到人。
夜裏，是在夜裏，同房的女伴硬拉三蘭子去轉街。三蘭子哪有心思，可她實在禁不住人家的熱情，就去了。
她們打了的。三蘭子長這麽大，頭一次打的。望著嘩嘩閃過的街景，三蘭子眼都傻了。同伴見她不停地東張西望，就問，你頭次來？三蘭子嗯了一聲。嗯過她就後悔了，她不該讓人家知道底細的。