蜿蜒起伏的山路上，一輛4500越野吉普在疾駛。
也許是一種預兆：出發時還天晴日郎，甚至有點春天的味道了：雖然還是白雪皚皚，路麵卻已經結了一層冰麵且微微變色，遠處的雪原在陽光照耀下也格外耀眼，是雪麵表層有了水珠的緣故，這是即將融化的前奏。而且，道路兩邊林木茂密，不但有褐色的柞樹、棕色的榛柴、白色的樺樹，還偶有幾株蒼鬆閃過，它們傲然屹立於雜木之中，似乎在進行嚴肅的思考，同時也給山林帶來幾分生機。然而，一進清水地界就都變了。最明顯的變化是山林漸漸稀疏起來，隨著車輪的旋轉，越往前行，這種現象越嚴重，最後簡直難以看到樹木了，公路兩旁都是光禿禿的被雪覆蓋的田地。又走了一會兒，天也暗下來，陰下來，接著又飄起雪花來，雪花越來越大，不一會兒又變成了鵝毛大雪，車外的景物都看不清楚了，車速也減慢了。林蔭雖然心裏著急，可隻好忍著。
車裏除了林蔭和司機小張，還有白山地區公安局長穀遠誌和地區公安局政治部主任張寒。這台4500大吉普就是穀局長的坐騎。按照當地的習俗，級別高的領導應該坐在前排副駕的位置上，可穀局長卻非要林蔭坐到前麵不可，理由還非常充分，他們是送林蔭前往清水就任公安局長，因此，應該他坐到前麵。當然，他此時隻是清水公安局長的“人選”，局長的任令還要通過清水市人大常委會任命。他此時的正式身份是清水市公安黨委書記，主持清水公安局全麵工作。
此時，林蔭雖然外表平靜，但心卻象這山路一樣起伏不平。他對這任命沒有一點準備，前天，他還是白山分局掛職鍛煉的刑偵副局長，還在為新一年分局刑偵工作而操心，昨天卻突然接到了赴清水任命的通知。此時，穀局長昨天下午的談話仍然在耳邊回響：