走到城郊所門外時，見辦公室都亮著燈，人出人進的，一片忙亂景象。從窗外向裏看了看，每個屋子都有民警在工作，都是兩人一組，麵前有一個詢問對象。走進屋子，路過小會議室，見裏邊有七八個人，有男有女，個個破衣爛衫，臉色憔悴，神情陰鬱，目光呆滯，倒倒歪歪，一個男人還斜靠在一個女人懷中，頭上纏著白布，透出殷紅的血跡。
趙所長發現林蔭，急忙迎出來。林蔭問會議室的幾個人是怎麽回事，趙所長回答說，是晚間巡邏在火車站附近發現的，因為都沒有身份證，就帶回來審查了。林蔭又問頭上受傷的人是怎麽回事，趙所長說：“剛才問了問，好象是在大橋鎮被人打的。”林蔭心裏一動：“誰打的，因為什麽打的？”趙所長說還沒來得及細問。林蔭就走進會議室，親自詢問起來。
會議室裏一共七個人，五男二女，身材都較瘦小，一看就是南方人。問了問，果然，是湖北農村的。那個頭上受傷的中年男人聽說公安局長來了，掙紮著坐直身子，林蔭這才看清，他那清瘦的模樣有點象自己在農村的哥哥，再問下去，知道他叫皮佐林，扶著他的女人是他妻子，另外幾個人都是他的親屬，什麽姐夫內弟表兄的。問到他受傷的情況時，幾人現出又恨又怕的神色，可又沉默著不回答。林蔭再三問，皮佐林的妻子眼淚下來了，用不太正規的普通話說：“局長，您別問了，俺們要回家，清水這地方俺這輩子也不來了！”說著流出屈辱的眼淚。
這種情形，使林蔭更想問下去。趙所長也在旁幫腔：“這是我們公安局林局長，一把手，最主持正義了，誰要欺負你們了就大膽說，我們一定給你做主！”又施加壓力道：“你們沒有身份證，又不說實話，能放你們走嗎？再說，你們身上又沒有錢，就是放你們走也回不了家呀，湖北那是多遠哪！”