林蔭隻有一個哥哥。而哥哥的年紀也要比自己大得多，差了近十歲。小時候，哥哥一定程度地承擔起父親的擔子，對自己特別疼愛。那時家裏窮，逢年過節有點好吃的都要分著吃。記得每年八月節，家裏隻能每人買上一塊月餅，哥哥總是吃半塊，把另外半塊留給自己這個弟弟，在其它事情上也莫不如此。哥哥上小學的時候學習很好，本可以考上重點大學，可剛上中學那年，**就開始了。他整個中學就是在動亂中度過的。初中畢業，還不足十七歲就下鄉插隊了。後來，有些同樣下鄉的青年通過各種關係走後門返了城，可父親隻是一個普通教師，根本不懂社會上那一套，也找不到過硬的關係，就把哥哥扔到了農村。一年一年過去，哥哥的熱血漸漸地涼下來，最終在農村找了對象。等文革結束開始返城時，已經結婚成家。當時，全家人也麵臨著考驗：或者返城，但是必須離婚；或者留在農村。結果，這一家人的良心都不允許拋棄那個已經懷孕的農村女子，於是，哥哥就永久地留在了農村，漸漸地變成一個貨真價實的農民。瞧，瘦瘦的身軀，微馱的脊背，深深的皺紋，還沒到五十，就成了小老頭兒了。
林蔭趕上了好時候，“文革”結束，高考恢複。哥哥幾次對他說：“林蔭，哥哥這輩子就這樣了，你趕上好時候，一定要考上大學。隻要你能考上，爹媽供不起還有哥哥，哥哥就是頭拱地也要供你！”哥哥說到做到，經常瞞著嫂子偷偷給自己寄錢，三十元五十元的，雖然不多，可對哥哥並不寬裕的日子來說也很不容易了，對林蔭來說，則是一筆很大的收入。哥哥還寫信來說，錢不要幹別的用，一是買書，二是買吃的。正是長身體時期，一定要吃好，要不影響體格。哥哥這樣說是有切身體會的，他的青少年時期，就是因為生活清苦，吃得不好，身體不夠強壯。這從個頭兒上就看得出來，比弟弟矮了幾乎半頭。此時，林蔭想到，哥哥是把他的營養給了自己呀，在自己的軀體中有一部分是哥哥的生命啊！