中國古代帝王眾多，但能稱為千古一帝的人也就這麽幾個。而秦始皇、漢武帝、唐太宗、宋太祖、成吉思汗、明太祖、康熙大帝這些千古一帝們之所以可以稱之為有作為的帝王，實際很大程度上與他們在中國法製建設上的貢獻是分不開的。
而秦始皇是這些皇帝中的一個另類。
論起秦王贏政掃滅六國，建立中國第一個封建王朝，這位帝王可以說是創造了中國曆史上諸多的第一。
比起，第一個封建王朝，第一個皇帝，第一個稱自己為朕的人，還有，他是中國第一個提出依法治國的帝王。
秦始皇依法治國，需要從商秧變法開始說起。
大家都知道，秦國強盛是從變法開始的，論秦國變法，不得不提商秧，商鞅是衛國人，戰國時期政治家，著名法家代表人物。衛國國君的後裔，公孫氏，故稱為衛鞅，又稱公孫鞅，後封於商，後人稱之商鞅。在位執政十九年，秦國大治，史稱商鞅變法。
其實，在這個時期，六國都在變法。諸子百家紛紛在探求強國之道，而除了秦國其他都是曇花一現。六國變法不深入，未動根本，也就是說，變法對一個國家來講是脫胎換骨，而他們的變法隻不過是換張皮而已，且對於變法中所出現的阻力，其他的學說門派根本無能為力，隻有法家的強製才能落實各項變革法案的順利實施以及順利執行，這個就不得不注意商秧的法家背景了。
商鞅年輕時好刑名之學，他聞知秦國孝公發布求賢令，便脫魏去秦，向秦孝公說明變法強國的利害，孝公聽聞衛秧所言大喜，與其他六國相比，同樣的變革製度在秦國卻能得以施展除國君的支持外，衛秧製定出來法家的嚴苟律法也有效保證了，變革措施的進行，提倡“法製大於人治”這就是“天子犯法與庶民同罪”在政治上的較早實現。