衢阳市市长一职，在空缺了两个月零十三天之后，终于有了下文：常务副书记翟子翊被任命为衢阳市代市长。又过了两周，恰逢市人大召开一次全委会议，在会上补选了一下，翟子翊就成了名正言顺的衢阳市市长。
这个结果，既在大部分人的意料之中，同时又在大部分人的意料之外。一方面，常务副书记翟子翊在衢阳盘踞多年，在干部和老百姓当中很有口碑，由他来出任衢阳市的市长，无疑是众望所归，没什么好稀奇的；另一方面，相较于其他竞争对手，翟子翊的背景又是最弱的，可以说，翟子翊压根儿就没有背景——翟子翊能够以弱势背景胜出，自然出乎相当一部分人的意料。
据说，为衢阳市市长的人选问题，甯江省委高层有过几次激烈的争论。在组织部门提交的可供候选的人员名单里面，除了衢阳市常务副书记翟子翊以外，还有两位人选：一位是省委副秘书长，海归博士，正厅级，省委常务副书记多年来的高级幕僚；一位是省政府办公厅主任，也是正厅级，其舅舅是省长赴任甯江之前、在北京某部委工作时的老上级。唯独翟子翊，上溯八辈子，也找不出一个能跟中央领导或者哪个省上领导扯上关系的亲戚来，还是个副厅级，舅舅不疼姥姥不爱的。省委常委会议议过好几次了，都是因为省长和省委常务副书记两人争得不可开交，谁也不让着谁，最后的结果是，谁的提议都没能通过，只有不了了之。
在衢阳市的官场上，任何一次比较敏感的人事变动，都会引起人们无尽的猜测和议论，这次也不例外。有爆料称，说是省长和省委副书记争着抢着安排自己的亲信，原本没有翟子翊什么事儿，只是后来，市委书记何培基同志去了一趟省城，跟省委书记认真汇报了一番……说这话的人说得有鼻子有眼的，对方还说，何培基同志站在衢阳市发展的立场上，正正反反替翟子翊说了一箩筐好话，这才好不容易打动了省委书记，点了头，同意让翟子翊上。
这些小道消息，仅仅停留在人们的口头传说阶段，无法证实。有的人听了，不以为然地摇摇头，认为尽是不实之词。原因非常简单，何培基在当市长的时候，常务副书记翟子翊为某一件事情，曾经跟他拍过桌子，闹得很不愉快，有一段时期，俩人的关系一度还比较僵。试想，何培基的肚量再大，即使大到能撑船的程度，也未见得会专门跑到省上去替翟子翊要官——不在背后使坏，不给他翟子翊落井下石，何培基就已经够仁义的了。
当然，这些满天乱飞的消息，对李明桥来说，都不重要，重要的是衢阳市市长人选尘埃落定，翟副书记终于得偿所愿。
翟副书记出任衢阳市市长，李明桥打心眼里比较高兴，不论是从自己对翟副书记的私人感情上，还是翟副书记的德能勤绩和个人政治智慧方面，李明桥都认为翟副书记是衢阳市市长的最佳人选。得到消息的第一时间，李明桥准备给翟副书记打个电话，一是问候，二是祝贺。但想想又作罢了，人家当了市长，自己猴急猴急的，未免显得过于俗气。但不吭不哈，也有些不大好——这个时候，翟副书记的电话肯定都要打爆了，祝贺他荣升的电话自然非常多，甚至一些比较精明的人，会专门跑到翟副书记的家里去祝贺。李明桥平时不大注重这些，觉得工作是工作，人情是人情，一旦混为一谈，难免会滋生一些不必要的掣肘——但自从上次跟翟副书记彻夜深谈之后，尤其是翟副书记告诉了他一些鲜为人知的官场内幕，他忽然通透了许多，明白自己平时忽略了的个别细节，弄不好恰恰就是决定成败的关键环节。
想了想，李明桥还是拿出手机，给翟副书记发了一条短消息，只有四个字：“任重道远”。过了几分钟，手机嘟嘟地响了几声，是短消息。李明桥拿过手机一看，翟副书记回过来的，也只有四个字：“静水流深”。
李明桥会心一笑。
翟副书记给李明桥回“静水流深”这四个字，是有缘由的。当初，李明桥还在市委办公室当副主任的时候，闲暇时爱看书，一天逛书店，看到一部官场小说，书名就叫《静水流深》，是一个叫铁翎的作家写的。李明桥觉得这个书名挺怪，他还真不知道“静水流深”是什么意思，就顺手买了一本。读了读，还挺有意思，写一个市委书记和市长的斗法，还有一个黑脸的纪委书记，中间牵扯了一位老是倒霉的市府办副主任，有利益的争夺，有权力的角逐，有私情，有腐败，有谋杀，也有正义和惩罚……李明桥觉得好看，就推荐给了翟副书记。过了不几天，书看完了，翟副书记问他：“小说还行，好看着哩……这书名是什么意思？”李明桥一愣，想了想，字斟句酌地回答说：“大概是说这官场就像深水下的暗流，波涛汹涌吧。”翟副书记“哦”了一声。李明桥说：“我查查，看是什么意思。”就在电脑上用百度搜索了一下，百度词条上对“静水流深“的解释是：“静，就是生命的完美；水，就是生命的本源；流，就是生命的体现；深，就是生命的蕴集……”翟副书记伸头在电脑上看了好大一会儿，最后自言自语地说：“做人做到这个境界，也就知足了。”
翟副书记还没有忘了这个茬，李明桥就很感动，他知道翟副书记是一位颇有抱负的领导，在市长位子上一定会有所作为的，捎带着，他李明桥也会沾些光，市上有靠山了不是？
时间进入了八月份，天气就贼热。李明桥的县长办公室和住的蓟原宾馆里，都安装有空调，还没有感受到啥，一出门就不成了，要不了几分钟，全身就会被汗水湿透，空气粘滞，好像停止了流动，给人一种窒息的感觉。不知道怎么回事，蓟原的蚊子也特别大，长腿的那种，咬人忒凶了些，有天晚上，大概是窗户没有关严实，溜进来几只，折腾得李明桥一晚上没睡好，第二天起来一看，胳膊和大腿上全是玉米粒大小的红疙瘩。
但李明桥暂时还顾不上关心蓟原的天气和蚊子，距离九月份的县人代会，还有不到两个月的时间，说实话，自己究竟能不能顺利当选，他心里也没有底。政府办主任卫振华时不时告诉他一些小道消息。就在昨天，卫振华还告诉他，常务副县长黄志安跟张得贵、黎长钧几个拼酒，把自己灌醉了，嘴里嚷嚷着说，市委常委已经让他搞定了多一半，翟子翊当了市长他也不怕……黄志安的话只有半截，李明桥不知道他搞定一半的市委常委准备干什么，把自己调离？还是有什么其他阴谋？想得头疼，李明桥就不想了。小道消息听多了，也烦。他知道卫振华是好意，担心别有用心的人在九月份的人代会上做手脚，但李明桥宁愿卫振华把他的“好意”和心思用在工作上面，也不愿再听到这些乱七八糟的消息了。
矿山检查整顿工作暂时告一段落，该停业整顿的，该关的，该罚的，都借石副省长蓟原之行的前前后后，做了相应的处理和处罚。不过，李明桥心里也明白，这些举措，都只能临时应应急，无法从根本上解决矿山的混乱问题。他也知道，这段时间，风头过去了，有些小煤窑又偷偷地开了起来……但是，又是什么办法呢？煤老板们跟上上下下领导的关系盘根错节、错综复杂，真要跟他们较上劲儿，试图捋个一清二楚，李明桥的县长估计也就当到头了。翟副书记说的，工作要干，但还要学会保护自己。吃一堑长一智，李明桥也准备学乖些，这条道直着走无法通过，那就绕着走呗，只要能到达目的地就成。
“村村通”工程，是李明桥来蓟原以后亲自抓的一项重头戏。往年，县上领导是光吆喝得紧，不见实际行动，大部分乡镇公路，烂得跟啥似的；有的村落，至今还是牛车走的便道。李明桥在这些村落视察的时候，心里那个疼啊，都啥年代了，乡亲们生活的条件还如此艰苦，还是人背驴驮的生存方式，更别说享受一些现代化的生活内容了。李明桥给二十三个乡镇的头头们下了死命令，必须改善各乡镇、各村落的交通条件，逢山开路，遇水架桥，不得以任何理由推托。李明桥还强调，只要有人家的地方，你就得把路给俺修通了，哪怕只有一户人家住在那里，也得修，不能落下。
有乡镇书记提了个意见，建议把“村村通”工程放到冬季，非农忙时节，老百姓闲暇时间多，可以动员当地的老百姓们投工，这样不但可以调动老百姓的积极性，同时还可以节省一大笔资金。
李明桥没有同意，不但没有同意，还专门强调了一下，要求各乡镇、各村社在实施“村村通”工程的时候，不能向当地的老百姓们搞摊派，更不能用“以工代赈”的名义，变着法儿让乡亲们投工，就由政府掏钱投资修，县乡两级财政共同承担——蓟原县的各级党委、各级政府机构，一年下来光接待费、光吃喝玩乐花的钱，少说也得几百万吧，修几条破路就没钱了，还得向当地的农民兄弟们伸手，忒可恶了些不是？
截止目前，全县二十三个乡镇里，拟改造拓宽乡镇公路8条，拟新修村级公路37条，拟铺设涵管、桥梁29处……让李明桥比较满意的是，这些工程中，有一多半已经上马了。在建设经费问题上，由县财政担负的那部分，财政局长周伯明没敢马虎，该拨付的，都及时拨付了下去。
黄志安在背后上蹿下跳，李明桥心知肚明，面上却也只能装作什么都不知道，一个是代县长，一个是常务副县长，两个人还得在工作中好好配合，不能弄得太僵。一旦弄得太僵，两个人起了内讧，那县政府的工作还干不干？李明桥能做的，就是在县人代会召开之前，埋头把“村村通”工程搞好，这是利县利民的大事情，不管自己到时候能否顺利当选，他都得把这件工作做好了。
黄小娜带人去了一趟邻省的西平市，拿到地的过程几乎毫无悬念。走之前，她先去见了国土局长张得贵，张得贵没有明确说什么，只是让她带两箱五十年窖藏的蓟原老白干，替他送给西平市的国土局长。到了西平市，见了该市的国土局长，对方对黄小娜一行很是客气。说是挂牌拍卖，但最后操作下来，那块地等于白送给黄小娜一般。那位国土局长说了，西平市欢迎外省的投资者，对于愿意到西平市开发投资的外省企业，他们有足够的优惠条件和相关的优惠政策。除了国土局长看黄小娜的眼神有些色迷迷以外，这趟邻省之行，还算令人满意。
对于男人们的眼睛，黄小娜向来不以为意，除了蓟原县的代县长李明桥，几乎任何一个男人看到她，都要眼睛不由得一亮，眼珠子瞪得贼圆，自然不自然地流露出来的，是他们内心深处的贪婪和欲念……男人嘛，都是这副德性，只要见了漂亮女人，就像苍蝇见了腐肉、粪蛆见了大粪一般，恨不得立马一口叮上去。
这天下午，黄小娜约常务副县长黄志安在一家茶楼见面。这家茶楼叫“水之韵”，名字优雅，环境也比较清幽。蓟原的茶楼和酒吧多得是，但大部分都变相地成了赌场，大大小小的老板，有权没权的领导，还有一些上班没毬事儿干的干部职工，都成天钻在茶楼里打麻将。谣谚里说：“十亿人民九亿赌，还有一亿在炒股。”这话一点儿也不夸张，怪不得人家外国人笑话中国是“全民皆赌”。麻将，牌九，拐三之类，黄小娜也会玩，但不精。也用不着精，黄小娜轻易不玩，要玩也是陪一些比较要紧的大客户，要不就是陪一些重要领导，陪这些人的时候，她的任务就是输钱，所以，学精了也没用。
黄志安磨磨蹭蹭，过了好半天才来，比约定的时间迟了整整半个小时。黄小娜不急，也不恼怒，面上仍然保持着吟吟的笑意——她本来就是风尘女子出身，这点儿功夫还是很到家的。黄志安的脸上有些灰败，精神不大好。黄小娜就笑着问他：
“咱五百年前可是一家子啊，咋啦？谁个招惹你黄大县长了？”
黄志安无精打采地摇摇头，说：
“没，昨晚没休息好。”
黄小娜是那种心细如发的女人，也是那种眼睛很毒的女人，黄志安的心思完全让他的表情出卖了，还能逃过黄小娜的法眼？黄小娜知道，黄志安肯定在为一件事情忧心，这件事情肯定让他最近食不安味、有寝难眠——那就是，常务副书记翟子翊当了衢阳市的市长。翟子翊当市长，对黄志安而言，是最要命的坏消息。天下人都知道，翟子翊是代县长李明桥原来的主子，俩人关系热乎着呢，黄志安一直跟李明桥对着干，还能落下好去？黄志安、郝国光他们背地里鼓捣九月份人代会的事情，黄小娜是知道的，她觉得事情有点儿悬。关键是她看不上黄志安的人，黄志安人聪明，能力也强，但都是小聪明，能力也全用到了巴结上级领导和搂钱财这方面了——这样的人，能有啥出息？
事实上，翟子翊当了市长，黄小娜也有些隐隐的担心。李明桥一直不待见郝国光和黎长钧等几个局长，总想找机会把郝国光他们的局长帽子给撸掉，翟子翊起来了，如果非要给李明桥撑腰的话，蓟原的地面上，可就不太平喽。有人说，翟子翊的市长一职，是市委书记何培基同志专门去省城，从省委书记手里给要来的；也有人说，翟子翊之所以能从众多的竞争者中脱颖而出，是因为买过省委组织部长一个天大的面子，省委组织部长潘国剑才动了恻隐之心，出面扶了翟子翊一把——至于是什么天大的面子，传话的人语焉不详。
这些都是坊间传言，不可不信，不可全信。黄小娜担心的是，郝国光的摊子铺得太大，所谓树大招风，会招人嫉恨的，何况向来以清廉和刚硬著称的翟子翊当了市长，加上李明桥又在蓟原县虎视眈眈，事情就有些麻烦。这次她去西平市拿的地，已经是郝国光在西平拿到的第三块地皮，都处在该市的黄金地段。前两块地是刁富贵出面去办的，一块转手卖了，一块开发成商住楼，卖了楼花。黄小娜知道，郝国光绝不是等闲之辈，精明着呢，不然也不会成为蓟原官场上的不倒翁，用“老奸巨猾”四个字来形容郝国光，一点儿也不过分。早在十来年前，郝国光就开始有意识地把从煤炭上赚来的钱，偷偷往房市上转，据她所知，郝国光夫妇光在北京、上海、广州等地，就拥有不下三十套房产；而且，郝国光还把儿子送去了加拿大，给儿子在加拿大注册了公司，每年都要通过一定的渠道，把资金往儿子在加拿大的公司转一部分过去。当然，这些事情都做得非常隐秘。
很显然，郝国光在为自己铺设后路，不出事则已，一旦出事，郝国光夫妇有可能就变成加拿大籍的华裔了。黄小娜明白，郝国光倒了，她也就不存在了。所以，她必须继续帮助郝国光拼天下。郝国光已经决定了，不打算让刁富贵出面竞拍蓟原酒业，他认为刁富贵靠不住，让她出面找黄志安，为的就是竞拍蓟原酒业的事情。当初，矿山上发生械斗，郝国光拼了命保刁富贵，花了好几百万元，当时的情况是，不保不成；过了一段时间，风平浪静了，郝国光又让她背地里想办法把刁富贵挤走，直接把华光煤业公司也接过来。
怎么样把刁富贵挤走，又不戳破他姐刁月华的脸面，黄小娜是颇费了一番脑筋的。她先是买通了一位副矿长的妻子，那位副矿长被抓了。黄小娜让她拿着刁富贵给的二十万封口费去公安局闹事，就说自己丈夫是冤枉的，是替刁富贵顶的罪；又找了一直跟刁富贵的一位小喽啰，让他出面指证高姓老板挨的一枪是刁富贵打的，那把五四手枪也是刁富贵专门从广州买来的。在公安局长黎长钧的配合下，一切都做得天衣无缝。黄小娜当着泪眼婆娑的刁月华的面，连夜安排人把刁富贵送去了广东，准备择日让他出境。前后脚的，公安局发了追捕令，但那只是做个样子，并不真的抓捕——要把刁富贵逼走，但又不能让他落到公安家手里，真抓回来了，郝国光还不又得破费大笔银子，把人给捞出来？
黄小娜说：
“好我的黄大县长，别老是苦着个脸，好像我这个小女子欺负了你似的……”
黄志安说：
“你要真欺负了我，说明我的艳福来了，我还不乐呵死？”
黄小娜就抿了嘴，边笑边说：
“千万别，你要是有个三长两短的，小女子的罪过可就大了。”
黄小娜长得好看，笑起来更好看，黄志安就咽了口唾沫，但他知道，这个女人是不能碰的，郝国光的女人，还轮不到他来动心思——男人们之间就是这样，钱财可以共花，衣服可以共穿，但女人，却是不能共享的。他说：
“黄总啊，你别拐弯抹角的，有什么事情你就说，我赴汤蹈火在所不辞，谁让咱是一家子呢。”
黄小娜说：
“那我可就不绕弯子了，刁富贵犯了事，跑了，华光煤业公司我也接了过来，下一步，我准备把蓟原酒业也兼并了。”
黄志安连连摆手，说：
“我看你呀，别费这个劲儿，那么大的生意做着，钱赚着，还嫌不够啊？刁富贵当初嚷嚷着要竞拍蓟原酒业，我就觉得不怎么靠谱，现在刁富贵跑了，你又起劲了……你还是劝劝老郝，贪多了嚼不烂，刘东福那人，也是个难缠的主儿，他都找李明桥好几回了。”
黄小娜说：
“钱又不烧手，多多益善呗，难道我们的黄大县长对钱不感兴趣？”
说着，黄小娜从坤包里拿出一张卡，搁在茶几上，缓缓地推到黄志安的面前，接着说道：
“这是一百万，只要你帮着把蓟原酒业搞定，我再往这张卡上打二百万。”
黄志安没有伸手，他皱了皱眉头，说道：
“这件事情，恐怕比较难办，政府班子里，主抓这块的是谢慕华，最后拍板的，肯定还是李明桥，以我对李明桥的了解，此人只怕油盐不进，钱再多，也不见得起作用。”
“正因为他油盐不进，咱们才有空子可钻，”黄小娜端起茶几上咖啡，吹吹气，轻轻啜了一口，“你毕竟是常务副县长，李明桥在蓟原孤家寡人一个，哪是你黄大县长的对手？”
黄志安问：
“你准备拿多少钱来买蓟原酒业？”
“三千万，这是我的底价，不能超出这个数去。”黄小娜说。
黄志安摇摇头，说：
“只怕难，蓟原酒业的情况你知道，光蓟原老白干的品牌，就值不少钱呢，别说三千万，估计三个三千万，也未必都能拿得下来。”
黄小娜说：
“要不，我怎么会来找您呢？黄大县长肯定会有办法的，我如果在三千万内拿不到蓟原酒业，您黄县长又哪来三百万硬嘎嘎的人民币呢，咱们就都看在钱的面子上，合作愉快！”
黄志安嘟囔着说：
“你和老郝，这不是赶鸭子上架吗？”
黄小娜说：
“鸭子只有上了架，才会站得更高，看得更远！”
黄志安知道，自己今天赴的是一个鸿门宴，这一百万不管他黄志安拿不拿，该帮郝国光的地方，他都得照帮不误——他还指望着郝国光替他说话，在背后力挺他竞选县长呢。既然拿与不拿，结果都一样，那就拿呗，黄小娜这个妖女人说得一点儿也没错：钱多了，确实不烧手！